Притязания Виттельсбахов на императорскую корону имеют давнюю историю, уходящую своими корнями в глубь веков. Виттельсбахи были одной из старейших и наиболее видных династий в Германии. Начиная с XIII века они пытались реализовать любую возможность для того, чтобы приобрести императорский титул. Но достичь высшего ранга в империи удалось только двоим из них: Людовику Баварцу в 1314 – 1347 годах и Рупрехту Пфальцскому в 1400 – 1410 годах. Отец Карла Альбрехта – Макс Эммануил, – видя угасание династии Габсбургов, поставил целью своей жизни добиться императорской короны если не для себя, то хотя бы для своего сына.
Сам Карл Альбрехт (1697 г. рождения) получил воспитание в Вене, где он и его младший брат в течение 10 лет жили в качестве пленников после захвата Баварии австрийскими войсками во время войны за Испанское наследство. Утрехтский мир вернул княжество его законным владельцам, позволив семье курфюрста вновь воссоединиться.
В конце 1722 году Карл Альбрехт женился на младшей дочери покойного императора Иосифа, Марии Амелии. Но прежде он по требованию Карла VI отрекся от всех прав на корону Габсбургов, которые давал ему этот брак.
В феврале 1726 году после смерти отца Карл Альбрехт становится курфюрстом Баварии. Венский двор надеялся, что он безоговорочно подпишет Прагматическую санкцию. Однако не тут-то было.
«Я отрекся от прав моей жены на владения Габсбургов, – заявил молодой курфюрст, – но существуют еще мои собственные права, основанные на моем родстве с императором Фердинандом. От них я отказываться не собираюсь».
При этом он ссылался на завещание императора Фердинанда (умер в 1564 г.), как на документ, обладавший гораздо большей силой, нежели Прагматическая санкция. Карл Альбрехт утверждал, что согласно этому завещанию, достоверная копия которого, якобы, имелась в Мюнхене, на австрийский престол имели право только мужские потомки Габсбургов. А он считал себя одним из них.
Карл VI, заручившись договорами с основными европейскими державами, мог не обращать внимания на недовольство какого-то там баварского курфюрста. Что могла сделать маленькая Бавария с мощной австрийской монархией?
Бедой Карла было то, что он слишком доверял договорам. А ведь еще Евгений Савойский, его лучший полководец, говорил ему, что любой договор – не более чем клочок бумаги, если за ним не стоят сильная армия и наполненная деньгами казна.
Планы сокращения австрийской армии
Война с Турцией самым негативным образом отразились на австрийской армии, некогда одной из мощнейших в Европе. Боевые потери и дезертирство заметно подорвали