Офицер, будто не слыша этих слов, шёл дальше по перрону, лениво разглядывая пополнение.
Вопрос повторился, тем же тоном, но громче:
– Товарищ, а куда везут?
Офицер остановился и развернулся в ту сторону, откуда исходил звук. Спустя мгновение он заметил невысокого паренька в футболке и штанах клёш, внимательно смотревшего на него. Человек в погонах улыбнулся:
– Ты мне что ль?
«Чё-то с ним не то», – убедился в своих догадках Олег, получше рассмотрев улыбку лейтенанта. Было в ней что-то бешеное, ненормальное. Молодой мужчина улыбался так, будто готовился к драке. Будто бы он находился в безвыходной ситуации и готов был биться, как загнанный в угол лев. «Умирать, так с музыкой», – вот что читалось в его улыбке.
«Блин, только бы у него не оказаться!» – решил для себя Путилов, записав своего сопровождающего в разряд «больных на голову».
Низкорослый паренёк нисколько не смутился вопросу офицера и продолжил:
– Да, куда…
Сопровождающий не дал ему договорить, а перебил, повысив голос:
– Сынок, ты теперь в вооружённых силах! Здесь нужно уставы соблюдать! Прежде, чем рот открыть, советую понять, к кому ты обращаешься! – всё это время офицер медленно приближался к пареньку. Будущий солдат покраснел, в его глазах появился страх. – Вот у меня на погонах две звезды – небольшие, но честные, – голос мужчины смягчился. – Я за них пять лет отдал заведению, которое от института только название имело. Звать меня товарищ лейтенант! Чем раньше ты эту этику освоишь, тем меньше тебе по шее прилетит! Всё понял?
Паренёк нервно сглотнул слюну и покачал головой.
Офицер продолжил:
– Так чё ты там спрашивал?
Молодой человек тихо произнёс:
– Товарищ лейтенант, а куда нас везут?
На лице офицера снова появилась его странная, пугающая улыбка:
– Воот! Уже лучше! Но ещё запомни, что после звания следует говорить: «Разрешите обратиться». Понятно?
Паренёк захлопал глазами, пролепетал:
– Д-да.
Лейтенант усмехнулся:
– Не «да», а – «так точно»! Спрашиваю ещё раз: «Понял»?
Солдат кивнул:
– Так точно!
Офицер одобрительно хлопнул его по плечу:
– Молодец, сына! А едем мы в расположение воинских частей, Родину защищать, – после этого он повернулся направо и пошёл дальше вдоль строя.
По толпе покатился шумок: те, кто всё это время неспешно и тихо о чём-то перешёптывались, дали себе волю говорить громче, даже открыто смеялись.
– Тихо! – крикнул лейтенант. – Я чё говорил команду: «Языком чесать»?
Толпа смолкла.
Лейтенант осмотрел своим бешеным взглядом кривой беспорядочный строй и продолжил:
– Я еду в 305-й полк, и со мной отправятся 50 человек, остальные же отправятся по другим частям сухопутных войск Оральского военного округа. Не переживайте, товарищи, из вас всех сделают первоклассных солдат и защитников Отечества! –