– Это ты виновата! – обвиняющим жестом указала на Иру Глера. – Ты уничтожила почти всех наших магов, из-за чего я потеряла сына, а теперь могу потерять мужа!
– Я не буду сейчас доказывать вам свою невиновность, – холодно ответила Ира. – Когда ваш муж придёт в себя, расспросите его, как было на самом деле. Кто виновник травли мастеров в Тессоне, кто виноват в том, что мой названный брат принц Серг остался сиротой, и кто развалил Ливену. Вы совершили нападение на моих людей и убили их из-за оружия, вы выпустили к нам зверей, из-за чего лишились жизни тысячи крестьян, а герцогство Воля ваш муж хотел полностью выжечь! Я только отвечала ударом на удар. Если не верите мне, можете спросить своего начальника разведки. И я предлагала вашему мужу помощь в этой войне. Он отказался и проиграл. А сейчас воины хана Урная берут приступом ваш город, в котором всех вырежут. Добавьте сюда погибшую армию и те города, которые кочевники наверняка ограбят и сожгут, потому что у вас нет сил им противостоять, и подумайте, не слишком ли велика цена ошибок вашего мужа? Я ведь могу и уйти. У Урная осталось больше сорока тысяч мечей, с такой силой он доберётся и до вашей столицы. Может, я так и сделала бы, если бы нам не угрожала опасность пострашнее хана Урная!
– О чём вы говорите, ваше величество? – спросил Даш Марой.
– На земли нашего континента вторгся флот одной из двух империй этого мира. Сейчас империя ведёт войну с рахо. Это те, кто изгнал наших предков с побережья. Сила империи так велика, что поражение рахо только вопрос времени, а потом наступит наш черёд. Империя никогда не отступает и не останавливается на достигнутом. От неё нельзя откупиться, и от вторжения не получится отсидеться. Поэтому я завтра сообщу рахо, что принимаю военный союз, который они предлагают. Теперь давайте разбираться с вами. Армии у вас нет, магов – тоже. Точнее, я их спасла, но пока они накопят силы… Да и потом вам не будет от них пользы. Уже нет зверей, которых долгие годы разыскивали в других мирах, а больше они ничего не знают и не умеют. Значит, вы не сможете дать серьёзного отпора кочевникам. Но я не собираюсь что-то здесь делать без вашего согласия. Если хотите, чтобы я вымела с вашей земли войско лучи, объявите повсюду, что терпите поражение и обращаетесь ко мне за помощью. Только в этом случае я её окажу.
– Зачем это вам, ваше величество? – спросил Даш Марой.
– Вы же умный человек, Даш, – сказала Ира. – Неужели непонятно? Я не хочу таскать каштаны из огня ради других. У вас очень странное королевство. Вы слишком любите самих себя и презираете остальных. И у вас слишком много лжи. Из меня сделали чудовище. Сами перерезали девчонок в весёлом доме, а потом списали это преступление на меня. Я не знаю, с чем это больше связано, с владычеством магов или политикой ваших королей, но вы больше не кайны. Мы объединили четыре королевства, так во всех, даже в Сардии, где меня не слишком любят, я могу найти с людьми общий язык. Везде, кроме Сенгала. Так ради чего я буду рисковать жизнями своих солдат и магов? Ради кого? Ради тех, кто меня ненавидит