мудрой, если хочешь, но
благоразумной ты должна
быть непременно
П. Бомарше.
Любовь смиряет сердца, учит
высокомерных снисхождению,
но главное ее свойство – все
возвышать и облагораживать.
Т. Майн-Рид.
ПРОЛОГ
Человек сидел на крыльце и, закрыв глаза, чувствовал, как августовский ветерок приятно ласкает лицо и забирается под расстегнутую рубашку, даря телу приятную негу блаженства. Потом он, желая слиться с природой, ушел за дом, где начинался лес, и растянулся во весь рост в мягкой траве, даря отдых уставшему за день телу.
В далекой и бледной глубине неба только что проступили звезды; полукруг Бьянко блестел сквозь черную сетку листвы. Ни один листок не шевелился, будто деревья к чему-то прислушивались.
Удивительно приятное занятие лежать на спине в траве и смотреть вверх. Человеку казалось, что он смотрит в огромное бездонное море. Облака представлялись фантастическими подводными островами. Вскоре все это должно было смениться видом чернильно-черного покрывала, усыпанного несчетным числом звезд.
Так наступала последняя мирная ночь Межпланетного Содружества.
ГЛАВА 1
НЕ ДОЛГО ДЛИЛСЯ МИР
Наступил 4046 год – переломный год в истории Межпланетного Содружества. День 17 августа закончился весело. Была устроена грандиозная вечеринка в честь Дня рождения Президента Дика Секары. Спать легли далеко за полночь, и поэтому Фернандо был недоволен неожиданным вызовом, поступившим в шесть утра в выходной день. Он зевнул, мельком взглянул на мирно спящую рядом Софью и нажал кнопку на пульте системы видеосвязи. На экране появилось взволнованное лицо начальника стратегического центра – Артема Королева.
– Артемон, ты знаешь, который сейчас час?! – Недовольно спросил Салинос.
– Знаю! – Голос друга дрожал от сильного волнения. – Но у нас ЧП! Полчаса назад, без предъявления какого-либо ультиматума в наше пространство вторглись полчища гуманоидов!
Фернандо мгновенно вскочил с постели и начал натягивать камуфляж:
– Кто они?!
– Опять эти мерзкие куи из галактики Пятиконечной звезды.
– Но ведь в прошлый раз они были разгромлены…
– Теперь их еще больше! Секара собирает срочное заседание Совета Безопасности.
– Хорошо, скоро буду, – ответил Фернандо и, выключив панель домашней связи, разбудил жену.
– Что такое?! – Сонно пробурчала Софья.
– Вставай, родная! Началась война!
– Что?! – Ото сна не осталось и следа, и женщина вскочила с постели.
– Пока могу сказать только то, что это снова куи. Я должен идти к Президенту, – ответил муж и крепко прижал Софью к себе.
Женщина тяжело вздохнула и уткнулась в сильное плечо. Через несколько секунд Фернандо отстранился:
– Я должен быть у Президента! – Салинос поцеловал супругу, натянул камуфляжную куртку и ушел.
Софья, ошарашенная полученной информацией, опустилась на постель и сидела в полном замешательстве. Только вчера была беспечная жизнь после многих лет напряженной работы по освоению GHK 275. Только вчера она и Фернандо радовались, что через семь месяцев у них родится сын – третий ребенок после Эмилио и Алисии. И вот все оборвалось в один момент. Нападение снова делило жизнь на «до» и «после». Снова наступали дни, полные страха и переживаний. Софья думала о том, сколько ночей ей придется проводить в госпитале, сколько запросов на биостимуляторы, антибиотики, противошоковые, кровезаменители и прочие препараты для медкамер ей придется подписать и отправить в «Фармасьютикалс индастри». Эта компания была основным поставщиком медикаментов для Министерства обороны. И при возникновении чрезвычайных ситуаций могла быстро расконсервировать резервные производства. Софья представила, сколько раз она со страхом в душе будет смотреть, как из медицинских катеров выгружают раненых и убитых. И каждый раз будет надеяться, что среди них нет Фернандо. Но несмотря на все это, в теле главного врача Центрального военного госпиталя уже зародилась и росла новая жизнь. Софья твердо знала, что их с Фернандо сын должен родиться в любом случае, и что они назовут его Диком – в честь деда Секары.
В комнату вошел Эмилио:
– Мама, а куда папа так рано ушел?! Это правда, что пишут в сети про нашествие куи?!
– Да, сынок, – Софья обняла родное дите. – Подождем, когда вернется отец. Или хотя бы позвонит.
– Пойду, разбужу сестру, – серьезным тоном проговорил Эмилио.
– Не надо, еще очень рано, – Софья с любовью и нежностью смотрела на высокого, немного угловатого подростка. – Иди и ты поспи еще. Я пока приведу себя в порядок и приготовлю завтрак.
– Да что-то не хочется спать после таких новостей, – тяжело