– Все, деточка! Больше не осилю! – благодарно отдала ношу женщина и с облегчением прижала руку к себе.
Ну не могла я по-другому! Никогда не получалось равнодушно скользнуть глазами по чужой беде и с безразличным видом пройти мимо. Оттого и получала по жизни – чую, сейчас тоже расплачусь по полной!
Поймают меня!
– Бабушка, курочку едите? – Я запихнула порезанные кубики куриного филе в сумку, потом еще пару лотков с мясом.
Оглянулась. Вроде погони не видно, слежки тоже…
– А? Детка, да, я ем, но… – Женщина попыталась меня остановить, но я уже напихала в сумку и понесла на кассу.
Спрей я держала под мышкой и выставила на ленту вместе с покупками женщины.
Очень боялась, что та сейчас станет громко отговаривать, но сзади стояла оглушительная тишина.
Быстро пробив, я сложила все обратно в сумку и повернулась.
– Провожу до дома? – спросила я, готовая подставить руку для опоры.
Женщина стояла, понурив голову, и я растерянно опустила руки. Неужели бесцеремонно задела ее чувства? Такую помощь-то никто не просил, а я…
– Спасибо, деточка, – сдавленно проговорила она, вытерла нос тыльной стороной ладони, а потом показала пальцем вперед. – Потопали!
Именно “потопали”.
И я поняла: не обижается!
Как камень с души!
Я подставила руку, и мы медленно вышли из магазина. Запах старости пробрал до горла, но я с улыбкой слушала рассказы старушки о внуках в другой стране. Какие они замечательные, как она никак не освоит новые технологии и не может связаться по видеосвязи, только обычными звонками.
Слежки видно не было, оборотней тоже.
Я слушала ее и вспоминала свою бабулю. Знаю, что ей тоже кто-то так помогал, когда я не успевала, а она упрямо вылезала в магазин за крайне необходимой луковицей…
– А вот и мой дом! Я тут невысоко, на первом этаже живу! – Женщина показала на окно рядом с подъездом. – Ох, а ключи-то… А! Вот! В кармане!
Поставив пакет в коридоре, я собралась было уходить, как старушка вдруг сказала:
– Псиной от тебя несет. Якшаешься с зубастыми?
Внутри все похолодело. Откуда знает?
– Нет. Бегу от них.
– Бежишь? – задумчиво сказала женщина, внимательно посмотрев на меня.
Взгляд такой пронзительный, будто в саму душу заглядывает!
– Тогда мое старое пальто возьми! Только так собьешь! Они не переносят запах человеческой старости!
– С-спасибо, – запинаясь, я взяла дырявое пальто и неуверенно попрощалась: – До свидания…
– Спеши! Надевай быстрее, только не беги! Иди медленно, как пожилой человек, тогда не догадаются…
– Откуда…
– Человеку лучше не соваться в тот мир. А теперь иди, деточка! Считай, мы в расчете! Не люблю быть должной…
***
Машина. Мун
– Я поймаю! – Костя уже открыл дверь и поставил ногу за порог.
– Сидеть! –