Гость перестал скалиться в глазок, приняв привычное бесстрастное выражение лица. Виктор либо подшучивает над ним, либо впал в маразм от старости, хотя оба предположения не исключали друг друга. В любом случае длительная поездка из одного конца города в другой была напрасной, говорить о чем-то дальше не имело никакого смысла. Медленно развернувшись, Герман сделал несколько шагов прочь от дома, игнорируя злые мысли о том, что неплохо бы выбить сумасбродному деду окно в его драгоценной машине. Здравый смысл же подсказывал, что делать этого нельзя хотя бы потому, что наказания за такую выходку избежать не получится.
Сделав глубокий вдох, Герман отошел от дома обратно к дороге и, уже набирая телефон диспетчерской такси, заметил силуэт женщины в окне первого этажа дома. Она наблюдала за приезжим, пока тот слушал гудки вызова, и вдруг быстро отошла от окна.
– Диспетчерская служба такси, слушаю вас, – прозвучал голос девушки-оператора из трубки.
В этот момент входная дверь дома открылась – и на порог вышел невысокий седой мужчина с круглой залысиной на макушке. Его подтянутое худое лицо было гладко выбрито и почти не тронуто морщинами. На носу, который больше смахивал на клюв, виднелись следы от постоянного ношения очков. Одет он был по-домашнему: клетчатая рубашка навыпуск, широкие штаны. В таком одеянии сложно казалось определить его телосложение, но, судя по лицу, от лишнего веса он точно не страдал. Виктор широко улыбнулся, демонстрируя белоснежные ровные зубы, которые было не стыдно разместить на рекламном буклете хорошей стоматологической клиники.
– Подождите! – старик в домашних тапках засеменил к Герману. – Простите меня за холодный прием, просто моя супруга недавно оправилась от тяжелой болезни… Ну вы сами понимаете, приходится подстраиваться… – затараторил Виктор, широко улыбаясь.
Герман же ничего не понимал… Слова хозяина для него звучали как полный бред, а резкая перемена настроения лишь подтверждала предположение о старческих проблемах с головой. В другой ситуации он не стал бы иметь дел с психом, но сейчас… Машина ему в любом случае нужна, так как предстоящую работу по перевозке груза никто не отменял, а невыполнение этой задачи сулило проблемы куда более серьезные, чем просто удар по его безупречной репутации.
– Вас не слышно! – раздался голос оператора из трубки.
Взглянув на сияющего Виктора, приветственно протягивающего руку, и на белый кадиллак у гаража, Герман медленно выдохнул и сбросил вызов на телефоне.
Уйти он успеет, а вот найти подобный автомобиль по этой же цене за короткий промежуток времени – нет.
– Все в порядке, – соврал Герман, пожимая худую ладошку пожилого мужчины. – Откроете машину? Я бы хотел ее осмотреть.
Он вновь постарался натянуть приветливую улыбку, но уже без прежнего энтузиазма.
– Она открыта, и ключи внутри, – беззаботно сообщил Виктор, жестом руки приглашая