На ум вдруг пришло воспоминание о серых палатках невольничьего рынка под открытым небом и стендах с прикованными к ним измождёнными людьми, и эта картинка составила резкий контраст с тем, что я наблюдала сейчас. Казалось бы, один мир, но в то же время такой разный…
Я была так потрясена царящей вокруг красотой и гармонией, что даже позабыла, зачем я здесь, куда иду и что вообще делаю. Но в этот момент стены здания регистрации браков затряслись, словно кто-то внутри изгонял там нечистую силу, и я тут же опомнилась.
Чтобы не нарваться на чьё-нибудь повышенное внимание, надо было срочно забиться в тенёк. Пройдя вдоль белого здания и надеясь при этом, как заправский хамелеон, слиться по цвету с его облицовкой, я обнаружила-таки укромный уголок у служебного входа и опустилась там прямо на траву, прислонившись спиной к шершавой стене.
Всё, теперь можно было выпустить пар, расслабиться и при желании даже немного пореветь, чтобы со слезами ушло дикое напряжение, скрутившее всё тело.
Моя свадьба уже безнадёжно испорчена, светлые воспоминания, которые должны были остаться об этом дне, – растоптаны в грязь, а красивое платье – испачкано кровью из разбитой губы. Сюда можно добавить брак от безысходности, невозможность когда-либо увидеть свою маму и риск того, что мой ребёнок может стать в этом мире рабом. А ещё – в данный момент мой пушистый телохранитель рвёт на ленточки моего очень ревнивого жениха, а также князя-регистратора.
Короче, жизнь бьёт ключом, и всё по темечку. И чем же я так провинилась, что на меня свалилось столько всего и сразу? Я чувствовала себя загнанным зверьком, впавшим в отчаяние.
Обхватив колени руками, я уткнулась в них лицом, и моё тело начали сотрясать рыдания.
– Что случилось, красавица? – раздался рядом со мной бархатный мужской голос, и я подняла заплаканные глаза на его обладателя.
Мужчина приблизился и спокойно уселся на траву прямо рядом со мной, а у меня буквально перехватило дыхание от его красоты.
Я дала себе мысленную оплеуху с назиданием выработать иммунитет на местных принцев и как зачарованная уставилась на этого чертовски сексуального брюнета.
Короткая стрижка, прямой нос, серые глаза, цепкий, очень внимательный взгляд воина, чувственные губы, которые так и манили к поцелуям, и лёгкая щетина – от созерцания всего этого совершенства даже сердце начало биться неровно. Его лицо пересекало два шрама – один небольшой, захвативший левый уголок губ и часть подбородка, а второй – длинный, спускающийся розовой дорожкой со лба, через бровь и вниз по щеке. Но эти рубцы его совершенно не портили, а наоборот, делали ещё более притягательным.
– Почему ты решил, что я красавица? – стараясь сильно не хлюпать носом, хмыкнула я. – Может, на мне просто качественный морок.
Как-то быстро я перешла с ним на «ты», ну да ладно.
– Сквозь