– Не знаю, что за червяк его укусил, – И-Хоу проводил Квилла тяжелым взглядом, – но ты точно задел его за живое.
– Вернее, твоя подруга, о которой ты его спросил, – добавил Джел-Лу, и все снова задумались о том, что же может стоять за такой реакцией Квилла и чем это может грозить их отряду.
Следующие несколько часов все провели за работой. Кто-то ставил палатки, кто-то их окапывал на случай возможного дождя, а кто-то, получив положенные запасы еды у интенданта, занимался готовкой. Солнце уже давно село, но поставленные ротой обеспечения фонари давали достаточно тусклого света, чтобы без особых проблем довести начатое до конца. Орки, люди и даже Ульф работали слаженно, стараясь побыстрее закончить со всеми делами, чтобы пораньше лечь спать и успеть выспаться перед ранним подъемом. И только Никита, словно почувствовав чужое внимание, сделал пару шагов в сторону и теперь пристально вглядывался в окружающую его темноту.
«С одной стороны, между нами и внешним миром сейчас стоит с десяток других отрядов, потом частокол, посты охраны… Ну, кто чужой тут может за мной следить? Разве что тот самый второй помощник Сириуса Сольвейна? – думал парень. – С другой стороны… Может быть, это Квилл вернулся и хочет поговорить?»
Решившись, Никита медленно двинулся в ту сторону, откуда, как ему показалось, на него смотрели. Сначала он хотел позвать с собой кого-то из своих офицеров, но потом подумал, что в таком случае на откровенный разговор с тайным наблюдателем можно и не рассчитывать. А этого бы очень хотелось…
«Ну, а если что пойдет не так, – успокоил себя парень, – я ведь успею позвать на помощь. А мои товарищи тоже не будут тянуть с тем, чтобы помочь мне».
– Ну, наконец-то! – только Никита дошел до кучи ящиков с припасами, разложенных как раз рядом с их стоянкой, как сильные руки ухватили его за плечи и прижали к одной из деревянных стенок. Женские руки, тут же отметил парень, и уже готовые полететь в атаку крылья так и остались на своих местах. Впрочем, против той, что сейчас стояла перед Никитой, они вряд ли бы помогли.
– Марика, – другие на месте парня при виде инквизитора-ассасина секты Мертвого полудня уже дрожали бы от страха, а тот просто улыбался. – Как видишь, я держу слово и участвую в походе в Древний лес, как и обещал.
– Похвально, – девушка внимательно окинула Никиту с ног до головы, видимо, изучая, как тот успел измениться за последние дни. – Мне кажется или ты стал сильнее?
«Ну вот, заметила, – дыхание Никиты все-таки сбилось от волнения. – Теперь главное, чтобы она все-таки не смогла заметить еще и дневник…»
– Пришлось, – парень пожал плечами, – чтобы выполнить задание… По-другому никак не получалось. А ты решила мне помочь?
Губы Марики были в считанных сантиметрах от лица Никиты, тот чувствовал