Теперь в шепоте явно слышались нотки разочарования. Ефим же обратился к мужику:
–У тебя дети есть? Много?
Тот явно не ожидал такого вопроса, но ответил почти сразу:
–Есть, четверо.
–Так вот. Сами себе хозяевами будете жить – выучишь детей грамоте, а они тебе потом прочтут про божественные дела, а смышленый кто окажется – и растолкуют. Ну, а учить грамоте мы всех будем, это, считайте, дело уже верное.
Разочарованный шепот продолжался.
–Грамота – оно же дело такое, ну… – мужик получил ответ, но это явно было не то, что он ожидал услышать – не для каждого… там соображения надо, а мы…
–А вы как раз из лучших – огорошил его Ефим – у вас в одном селе люди трех народов живут! Петька! Где ты тут?…
Откуда-то из воздуха вывернулся Петька и уставился на Ефима.
–Вот, знаком вам этот постреленок?…
Теперь гул однозначно подтверждал, что да, знаком, и хорошо знаком, и даже слишком хорошо, чтоб его…
–Так он уже сейчас три языка знает! Осталось только буквы выучить, да то недолго! А у вас в селе таких много должно быть!
Вот тут несколько огорошены были все. С одной стороны, это ж Петька, известная егоза, его для того патеру и сплавили, если честно. С другой стороны, ну да, три языка, кто хуже, кто лучше, но все знали, жить-то с соседями надо… Да и сам герой этого примера был ошарашен – как это, он и грамоту знать будет?…
Тут Ефим окончательно закруглился, и люди стали выходить на двор, уже почти вслух обсуждая все произошедшее за сегодняшнее утро. А там, на дворе, возле самого крыльца усадьбы, их ждали выставленные на раскладных козлах столы, на которые вынесли укутанные, чтоб не замерзли, горшки с поминальной кутьей, взваром, стопки простых деревянных тарелок (почти дощечек, если честно) и деревянных же чарок. Каждому, подходившему к столам, накладывали черпак кутьи и давали чашку взвара. При этом на тех, у кого руки и лица были не особо чистыми, девки с поварни и пара дневальных, помогающих им на раздаче (совершенно бескорыстно, да), смотрели неодобрительно. Ложки были с собой почти у всех, а у кого не было – тем давали и ложку, правда, уже с некоторым фырканьем.
Народ особо не задерживался у столов, правда, совсем уж не жуя не глотали, кое-кто и молитву про себя прочел, поминки, все же. Тем временем Седов с Ефимом с помощью Олава и Петьки погасили свет, прибрали светильники, закрыли ставни и унесли все в избу. За знаменем и мечом подошли бойцы, которых для того послал Семен. В темноте опустевшей церкви, куда свет теперь проникал лишь через небольшие окошечки в башенке, на стене осталась белеть доска с именем Седмеца.
Прошли годы. Именная доска через некоторое время была перенесена в замок нового Ордена. К ней добавились другие имена, много… Сначала по окрестным землям (на Русь, в первую очередь), после – по другим славянским, от них – в Европу, а