Немного пристыженный Принц замолчал, сел на краешек дивана и сказал:
– Смертельных опасностей я никогда не боялся. Если ты не хочешь ехать, я поеду один. А открывать эту пирамиду или нет, решим на месте. Может быть, ты и права, не стоит торопиться с решением, но поехать я всё же очень хочу, – он умоляюще посмотрел на жену. – Ты ведь не будешь против, милая Косичка!?
– Это другое дело, – сказала Принцесса примирительным тоном, – а то нам тут ещё только взмахов шпагой не хватало. Мы! Мы! Мы! В учебники! В легенды! – передразнила она Принца. – Я даже хотела попросить Птиро прочитать еще раз ту часть, где было сказано про «слабый ум»… Знаешь ли, мне показалось, что ты уже касался когда-то этого камня. Всё нужно делать с холодной головой. Конечно, езжай в своё путешествие, но будь очень осторожен – я не хочу тебя потерять даже за все сокровища вселенной.
Решение было принято: Принцесса остается дома из-за плохого самочувствия, а Принц и Путешественник Птиро собирают друзей и отплывают на «Искателе» в новое путешествие, пытаясь разгадать тайну Древней Ступенчатой Пирамиды.
Глава 3. Начало путешествия. Буря
Сборы начались немедленно. Решено было первым делом навестить всех старых друзей. Капитан Рекс с четырьмя матросами-капитанами были готовы отправиться в путь. Кок Порцо так привык к «Искателю», что выманить его оттуда было невозможно никакими пряниками. Он тоже примет участие в приключении. Оставалось найти Дин Долмса, боцмана Счастливчика и Дипло Дока.
Принц отправился к сыщику Дин Долмсу, но того, к несказанному удивлению Принца, дома не оказалось. Не видно было никакой записки или письма. То же самое произошло, когда Принц попытался найти Счастливчика. Никаких следов, никаких весточек. Оставалось только плыть на остров Дуба и пригласить Дипло Дока.
«Искатель» снарядили, припасы на борт погрузили, только поднять паруса – и в путь.
И вот на пристани в порту Динополиса столпилась огромная толпа завриков. Все размахивали красно-синими флажками, кричали «Ура!» и желали всяческого успеха в путешествии своему любимому правителю Принцу.
Идея оповестить народ о предстоящем путешествии правителя Храброе Сердце принадлежала Принцессе. Она пригласила журналиста из «Главной газеты» и рассказала ему, правда, без подробностей, что Принц Храброе Сердце отправляется на свою родину для разгадки некоей тайны, которая потрясёт весь мир. Журналист по имени Писано Завр сразу напечатал статью в «Главную газету» Динополиса. Поэтому с самого утра народ толпился на пристани, ожидая отплытия Принца и компании.
Принц стоял на палубе корабля и, приветливо улыбаясь, махал толпе. Он шёпотом спросил Капитана Рекса:
– Когда мы уже отплывём, Капитан? Не могу больше терпеть.
– Карамба! Мне тоже надоела эта толпа, газету им в котлету. Не люблю долгих проводов и нудных прощаний. Карамба! Птиро загружает какие-то мешки в трюм. Какое-то новое изобретение.