– Альва, не выдумывай, – рассердилась бы она. – Это же очень вредно для твоих ушей!
На ощупь беруши походили на маленькие зефирки. Разминая их пальцами, чтобы уменьшить, Альва смотрела в сад. Мама сидела на террасе и читала газету. На лужайке Карлос играл с псом Муном, их семейным питомцем.
Брат размахивал теннисным мячиком у Муна перед носом. Мун бешено скакал и лаял:
– Мяч! Мяч! Мяч! Мяч!
Потом Карлос наконец бросил мячик. Но пёс этого не понял и с удивлением уставился на пустую руку.
Дрозд обновил текст предупреждения:
– …собака не представляет опасности! Она такая глупая, что даже мяч поймать не может! Всё внимание на кошку!
Тем временем Альва скатала беруши в узкие цилиндры и легко засунула в уши. Беруши медленно набухали, и голоса дрозда, пса, кошки, муравьёв и всех остальных животных в пределах слышимости постепенно стихли. Шумный мир вокруг исчез, и осталось… спокойствие.
Никаких разговоров. Ни единого звука. Абсолютная тишина.
Альва облегчённо вздохнула и вернулась к урокам. Условия задачи вдруг мгновенно прояснились. Она с первого раза понимала вопросы и находила решения. Домашние задания удалось сделать за считаные минуты.
Альва отложила в сторону школьные тетрадки и вытащила из сумки книжку. Наконец-то можно почитать!
Отыскав страницу, на которой в прошлый раз остановилась, она сразу побежала глазами по строчкам. Героиня книги, знаменитая кладоискательница Ханни Шлиман, нашла в пещере таинственную круглую пластину из металла. Альва не сомневалась, что эта штуковина окажется ключом к разгадке и Ханни вот-вот распутает главную интригу книги.
Альва быстро-быстро водила пальцем по строчкам и мысленно пыталась сложить все подсказки в единую картину.
Казалось, до ответа уже было рукой подать, но тут злоумышленники похитили у Ханни драгоценную пластину. О нет! Что же теперь делать?
Глава 2. Грозный дядя Томас
Альва была так поглощена книгой, что не сразу заметила, что её щипают за ногу. Нехотя оторвавшись от приключений Ханни Шлиман, она подняла глаза и увидела свою сестру Фиону. Это её голова торчала у входа в домик. Губы Фионы шевелились, но Альва её не слышала.
– Ну, чего тебе? – спросила Альва, вытаскивая из ушей беруши.
– Тебя зовут ужинать, жду внизу, – повторила Фиона и исчезла.
И действительно, солнце уже закатилось за кроны деревьев – ещё чуть-чуть, и начнёт смеркаться. Альва совершенно потеряла счёт времени.
Она отложила книгу и спустилась вниз по верёвочной лестнице.
– Дядя Томас приехал, – сообщила Фиона, закатив глаза.
– Что? – Альва сморщилась, словно от какого-то ужасно неприятного запаха.
Никто не любил дядю Томаса. Брат Альвиной мамы производил на окружающих