– Мне очень нравится, когда ты улыбаешься, делай это чаще, – не удержалась демоница, краснея от того, что вампир чуть было не передавил ее хрупкое тело пополам.
– Лэр, – позвал он вновь, и ей показалось, что голос его сделался каким-то охрипшим.
– Да?
– Я… очень счастлив, что ты появилась в моей жизни, несмотря на все, что происходит сейчас.
Он совсем не то хотел сказать. Илэриас поняла это по многозначительному молчанию вначале – за тем мягко отстранилась и, склонив голову вбок, пообещала не сколько ему, сколько самой себе:
– Дар. Я буду стремиться сделать тебя еще счастливее.
– Звучит, как признание в любви, – замечая решимость в глазах демоницы, осчастливленный вампир рассмеялся и, вновь прижав ее хрупкие плечи к своей груди, поднес ее ладонь к лицу тыльной стороной, чтобы с жаром запечатлеть там поцелуй.
Поймав его обожаемый взгляд, в этот раз Лэр смущенно опустила ресницы. Неизвестно, сколько бы они так простояли, но оба в один момент осознали, что притягивают к себе любопытные взгляды прохожих. Среди людей эта парочка и правда выглядела весьма колоритно, в особенности из-за готического образа Дара.
Поняв это, вампир мягко потянул за собой демоницу. Они прошли несколько кварталов прямо, а потом свернули влево, нырнув в короткий тоннель. Когда вышли из него, перед собой Лэр увидела обычный дом с высоким литым забором.
– Своего-рода штаб-квартира. Думаю, тебе там понравится.
Не успели они приблизиться к двери, как собственной персоной встречать их вышел преображенный Дали.
– Э-э-э, – издала демоница, слегка опешив от его модного городского лука и остриженных волос цвета льна. Помнится, раньше они у него были очень длинными, почти как у Асмодея.
– Я смотрю, мне снова придется тебя сторожить? – улыбнувшись, он подмигнул и распростер руки для объятий, как до него Дар: – Я рад тебя видеть, герцогиня, – уже крепко обнимая, искренно сознался он. – Прошло шестнадцать лет, и я даже успел соскучиться, едва волком не вою.
– Ты итак волк, – зло зыркнув, прыснул Дар и ревниво отодвинул их друг от друга.
– О, Дали, я тоже рада тебя видеть.
– Ав-ав! – шутливно прогавкал он, переглянувшись со старинным другом, и затем оба озорно осклабились, взглянув на Лэр.
– Прям, "Сумерки" какие-то, – подумалось ей сперва, но, как оказалось, сказала это вслух, затем, будто опомнившись и поднеся ладонь ко рту, испуганно взглянула на Дара.
– Кэтрин Хардвик? – правая бровь вампира в изумлении взлетела вверх, а руки его расслабленно опустились на бедра.
– Да.… Да, – губы демоницы скривились в извиняющейся улыбке.
– Что? О чем вы? – ничего не понимая, Дали смотрел то на нее, то на него, пока они загадочно улыбались друг другу.
– Наша герцогиня