На обочине дороги я быстро поймал такси. Пока водила маневрировал между фурами и автобусами, я хлопал себя по карманам. Наличкой сто рублей – этого и на такси не хватит, но зато карта при мне. Вот только сколько стоит билет?..
И уже при входе в здоровенное здание терминала, у меня в голове мелькнула гениальная мысль – а как я билет возьму, если меня официально даже в стране нет?
Я встал, как вкопанный. Ситуация была даже не патовой, а просто безнадёжной. Я с тоской посмотрел сквозь сеть ограды на территорию аэропорта, где стояли самолёты. Финиш.
Таксист уже нашёл себе очередного клиента и смылся в город. А я так и стоял у дверей.
Со злости пнув какую-то банку, я развернулся и медленно поплёлся в сторону нашего «координационного центра». Вдруг в кармане что-то зашипело. Я запустил в него руку и нащупал портативную рацию. Кто только мне её подсунул? Из динамика вырывалась ругань «Сокола». Тяжело вздохнув, я выключил рацию и снова посмотрел на взлётную полосу. И тут очередная дикая мысль промелькнула в моей пустой голове.
Боинг-737 стоял в самом начале полосы. Вот только чего он тут делает? Диспетчер не даёт добро на взлёт? Или ждёт студентов для обучения? В тени его брюха стояло несколько мужиков в форме пилотов. По виду было понятно, что они ничего умного не обсуждают, а просто травят анекдоты и ржут как лошади. Значит, в самолёте неисправностей нет. Он тупо красуется на солнце.
Я тут же включил рацию.
– Значит так, – сказал я. – Планы меняются. «Крестоносец» в срочном порядке вылетает в Кемерово.
– Чё? «Крестоносец», блин! Немедленно вернись к «Задротам»! Куда ты лететь собрался?
Я ничего не ответил. Вместо этого проскочил сквозь одну из многочисленных дыр в отечественном заборе и быстро понёсся к самолёту. Пилоты даже и не усекли меня. До них стало доходить, что что-то не так, только когда Боинг покатился по взлётной полосе.
А оказывается симуляторы полётов, которыми я когда-то увлекался, действительно, прекрасно копировали панели самолёта и технику управления. Пока проблем не было.
В наушниках меня материл диспетчер, по рации – «Сокол» и компания. И вот под такую музыку я и стал набирать высоту. Хотя управлять такой махиной было не совсем просто. Надо было скакать между местом пилота и штурмана.
– Какова обстановка? – спросил я рацию, подняв самолёт. «Сокол» ответил мне трёхэтажным матом и совсем не по делу.
– Фиговая обстановка, – ответил мне Артём. – Колонна растворилась где-то в городе. Мы разделились и вообще потерялись. Кто где – хрен поймёшь. Эти «Задроты» ни хрена не смыслят в управлении – путают названия улиц, маяки ментов с инкассаторами, левое с правым. Короче, труба.
– Лады, я скоро буду, – ответил я.
– Где будешь? – не понял «Ворон», он же Артём.
– В городе, где же ещё? – ответил я.
Но как там оказаться я и сам не знал. Надо было как-то сажать самолёт. А такую махину проще поднять в воздух, чем посадить. И где садиться? В аэропорту, где меня будет встречать настоящий эскорт с мигалками, в масках