Джоан не придала этому значения. Она проводила подругу, села за стол и придвинула большую тарелку с кровавым стейком. Джоан впервые ела, как зверь. Столовых приборов она не взяла. Ела руками. И всё не могла насытиться.
После обеда Джоан спустилась к себе в мастерскую. Та находилась в подвале. Минут через двадцать она пожалела, что ела без хлеба. Голод вновь дал о себе знать. Джоан сопротивлялась, как могла. Мяса в доме больше не было, а ей его, ой как хотелось. От мыслей о еде её спас звонок. Это был Джонатан.
– Мне звонила Одра, – сказал он. – Я приеду к тебе и мы поговорим.
– Хорошо, – ответила Джоан. – Только, будь добр, заедь в магазин и купи мясо. Или жареных крылышек. Да, крылышки предпочтительнее.
Последнее предложение Джоан произнесла с жадностью и голодом. Прежде Джонатану не приходилось слышать такого голоса. Он не испугал его, но озадачил. Что происходит с его подругой?
Джонатан приехал только вечером. Джоан встретила его гневным взглядом.
– Почему так долго? – спросила она. – Я есть хочу. Дай сюда! – Джоан вырвала из рук Джонатана ведёрко с жареными крылышками. Прошла в гостиную, села на диван и принялась уплетать за обе щеки.
Пока Джонатан разувался, слышал, как хрустит панировка на зубах его подруги. Что-то происходило с ней. И рука. Рука была не забинтована. Джонатан прошёл в гостиную, сел рядом с Джоан.
– У тебя всё хорошо? Одра рассказала…
– Отфа фасскафала, Отфа фокафала, – передразнивала его с набитым ртом Джоан. – Не ферь ей.
– Вы с ней поссорились? – не унимался он.
Теперь Джоан смотрела на него не такими плотоядными глазами. Она насытилась. Пусть и ненадолго.
Джоан, после того как прожевала несколько кусочков, рассказала Джонатану о их разговоре с Одрой. И не забыла упомянуть, что та не осталась на обед.
Джонатан не думал, что отказ Одры есть мясо, так задел Джоан. Она и не расстраивалась. Но и вела себя странно. Не так, как обычно.
– Что с твоей рукой? – спросил Джонатан и кивнул на ладонь.
Джоан посмотрела на свою руку, потом озадаченно взглянула на Джонатана.
– А что с ней не так?
– Почему ты сняла повязку? Разве доктор уже разрешил? Тебе же её только вчера забинтовали.
Он потянулся к её руке, чтобы посмотреть. Джоан отстранилась. Она не хотела показывать ладонь. Он обязательно скажет что-нибудь не то. Снова заговорит о врачах. Предложит ей съездить в больницу. Он слишком озабочен её здоровьем.
– Рана затянулась. Мне больше не нужна повязка.
Какое-то время Джоан мялась. Но потом протянула ладонь.
– Смотри!
Джонатан посмотрел. И не увидел ничего странного. Обычная ладонь здорового человека.
– Не может быть, – выдохнул он. В его голосе не было ни удивления, ни ужаса, ни радости.
Он коснулся ладони, но не