Артём показал на карте пункт назначения.
– Хм, идти здесь совсем недалеко… – задумчиво произнёс Кир. – Но с твоей ногой – дня три-четыре, не меньше.
– Если проводишь меня до места, я дам тебе сотню армейских рационов.
Кир рассмеялся:
– Вы там у себя, на равнинах, совсем нас за дураков держите?! Я видел, что у тебя в рюкзаке их – всего несколько штук! Самому бы хватило.
– Может, вы и впрямь дураки?! – вспыхнул Артём. – Там, куда я иду, находится старый бункер. Его оборудовали в первые годы после Щелчка. И в нём есть всё необходимое.
– Если ты не заметил, – усмехнулся Кир, – мы – в Уральских горах. Здесь в каждой горе – по бункеру. И все они, – а их немало, – уже заняты. Там горцы живут. И если ты решил их ограбить, то тебе…
– Да, да, я понимаю: мне – смерть! – раздражённо прервал собеседника Артём. – Но тот бункер не разграблен и никем не занят. Это я знаю точно!
– Откуда?
– Ну, во-первых, потому что он был построен уже после Щелчка, и его не отметили на картах, а во-вторых, вот: видишь зелёный огонёк на экране? Это – сигнал о том, что система находится в состоянии ожидания. То есть, ждёт меня.
Кир задумался:
– У тебя есть бункер, наполненный всем необходимым? Ты собираешься стать горцем?
– Нет, я собираюсь закончить один проект, начатый более полувека назад, и сделать так, чтобы природа больше не пыталась уничтожить человека. Хочу исправить последствия Щелчка.
– Ты веришь в то, что это возможно?
Артём посмотрел на тёмно-фиолетовое с алыми всполохами северного сияния ночное небо:
– Я точно знаю, что это возможно!
– Значит, я просто проведу тебя до места и получу сто рационов?
Артём кивнул.
– По рукам!
***
– Представляешь, а ведь когда-то, до Щелчка, люди так отдыхали. Брали палатки, припасы и просто бродили по горам. Без всякой цели. Называлось это альпинизмом, – Артём нашёл подходящий камень и сел на него. – Перерыв, – тяжело дыша, объявил он. Скинув со спины рюкзак, он достал из аптечки шприц-тюбик и сделал очередной укол в ногу.
– У нас отдых – через каждые пару километров, – хмуро заметил Кир, садясь рядом. – А учитывая, что идти мы можем только несколько часов после рассвета и ещё часа два на закате, наш поход грозит растянуться очень надолго.
– Можем ночью ещё немного продвигаться. – Артём попробовал встать, но тут же сел обратно. – Нет, надо хотя бы полчаса подождать, пока лекарство подействует.
– Ночью, по горам… – хмыкнул Кир. – Это как-нибудь без меня. Тут и днём не очень-то удобно ходить. Альпинизм… – задумчиво протянул он. – Надо же такое выдумать.
Кир явно переоценил возможности спутника, сказав, что дорога займёт три-четыре дня: они шли уже третий день, но не преодолели даже половины пути. Нога Артёма хоть и заживала довольно быстро, но всё же затрудняла передвижение и не давала развить тот темп ходьбы, который