– Леон, что это было? Я имею в виду ту хрень, что опутала меня с головы до ног … Ты говорил, что мы не будем использовать Мощь!
Мастер с оттенком неприязни взглянул на меня и неохотно ответил:
– Это и не было мой Мощью. Все что только что произошло, является плодом моих личных изысканий …, – Леон пристально посмотрел на меня, а потом, по всей видимости осознав, что меня подобный ответ не устраивает, пояснил. – Пойми, у каждого из нас есть свои маленькие секреты, которые они никому не стремятся открывать. Своего рода, дополнительная защита. Согласись, неплохо иметь на всякий случай пару-тройку козырей в рукаве.
Леон добродушно улыбнулся и хлопнул меня по плечу.
– А чтобы тебя сей факт не слишком уязвлял, предположу, что у Алекса Грэйтса подобных фокусов имелось в избытке. Этот, своего рода, уникум оставил далеко позади большую часть посвященных в вопросах применения различного вида техник использования Силы.
Я нахмурил лоб и в раздумьях слегка прикусил губу, невольно пытаясь отыскать в себе отголоски этих самых, присущих лишь мне, «фокусов». Естественно, ничего не обнаружил. «Пара-тройка козырей» … Внезапно я вспомнил ту «коррекцию личности», что произвел Мастер с наемным убийцей, отныне исполнявшем обязанности садовника во владениях Мастера. Хрена себе – фокусы! А потом …
А потом я даже приоткрыл рот, охваченный предположением относительно одного вопроса, который волновал меня с того момента, когда мне довелось узнать Клару Виттс, так сказать – «поближе». Ну никак я не мог поверить в то, что эта девица напрямую участвовала в убийстве Ригана и моем пленении силами доблестной ССБ!
– Так ты говоришь, – я пристально посмотрел на Мастера, – что любой из посвященных может вот так запросто до неузнаваемости изменить свою внешность? Или … скопировать чей-либо облик …
– За всех не скажу, но для многих это не составит абсолютно никакого труда, – кивнул Леон. – Это не так уж трудно, особенно – при условиях, когда посвященный не должен гасить в себе Мощь Хаоса.
– Или Тьмы …, – задумчиво обронил я.
– Или – Тьмы, – охотно подтвердил Мастер. – А почему ты спросил?
– Знаешь, – я взглянул на него и почувствовал себя великим аналитиком. – Мне кажется, что кто-то использовал облик девицы Виттс в той истории с убийством Ригана … Заметал, так сказать, следы и пытался пустить нас по ложному следу!
Леон рассмеялся и взглянул на меня так, что мне стало весьма неуютно … И вновь – до неприличия стыдно. Так, с жалостью и оттенком сарказма, смотрят на недалеких тугодумов.
– Алекс, да так оно и было! Я удивлен, что до тебя это дошло только сейчас. Прием банальный и затасканный, но, и это нужно признать, он позволил злоумышленникам выиграть определенный период времени.
В другой момент я вновь расстроился бы, снедаемый чувством вины по поводу своей непроходимой тупости, но сейчас