Они провозились на озере три часа. Внятный барьер, переходящий в густую липкую массу, не получился ни у кого. У Ната он стал едва ли как кисель, но не больше.
– Неплохо, Спинс, неплохо. Для первого раза. Ожидаю от вас большего на следующей практике.
Нат кивнул. Прекрасно! Значит, в следующий раз ему обязательно нужно придумать, как обойти эту мерзкую слизь. А лучший способ – научиться делать ее самому. Когда постигаешь чары, начинаешь видеть и их слабые стороны.
Они поплелись обратно к зданию академии, как обычно мокрые и усталые.
Нат с Палием пошли переодеваться в свою комнату. Они делили комнату со второго курса. Изначально всех распределяли как попало, а после студенты менялись жильем, если кто-то с кем-то сдруживался. Нат однажды утром обнаружил, что его сосед, любитель кларнета, исчез, а стену напротив украсили плакаты с драконами и звездами чарбола. Так в его жизни появился Палий.
Сейчас принц, ворча на все лады, стаскивал с себя мокрую форму. Он окунулся в озеро не меньше трех раз.
– Ненавижу Кирста! Просто ненавижу! Вечно макает нас в это драное озеро.
– А как иначе нас научить?
– Теория, нет? Может, больше теории?
– Тебе не поможет, – Нат кивнул на стопку учебников, что покоилась у Палия под кроватью.
– А, да черт с ним. Думает, раз он может бросаться водяными стенами, так он пуп земли. Гадость! – Палий свалил испачканную слизью форму в неаккуратную кучу.
Нат предпочел не отвечать. Палий не любил практику по чарам. Они давались ему совсем уж тяжело, потому что были самым сложным предметом их курса. Естественно, Нат учил чары с утроенным рвением, но и у него не всегда всё выходило с первого раза.
Они сложили форму в мешки местной прачечной.
– Ты ешь опять у профессоров?
– Да. – Нат поглядел на часы. Появилось непреодолимое желание опоздать на встречу к Джун в отместку, но он просто не мог – ненавидел опоздания.
– Че-ерт, я тоже хочу. Уболтай ее, чтобы она и меня кормила там, а?
– Каким образом? – Нат пожал плечами и понял, что не станет этого делать. Не только потому, что не мог, но и потому, что вовсе не хотел, чтобы их с Джун уединение разбавил красивый и популярный дамский сердцеед Палий. А вдруг Джун нужно зелье как раз для него?
Нат ревниво поглядел, как принц одевается. Да уж, не чета ему, книжному червю. Статный, широкоплечий спортсмен, уверенный в себе. Девчонки за ним только что не бегали.
– Такого уговора не было, – отрезал Нат.
– Ну хоть принеси чего-нибудь. Это ты можешь?
– Попробую.
– Тогда увидимся у Мирез.
– Ага…
Палий ушел, а Нат еще повозился, беря с собой книги.
Глава 8 Обида творца
К профессорской кухне