Поэт и драматург граф А. К. Толстой в своей трагедии «Смерть Иоанна Грозного» в действии втором говорит устами Бориса Годунова о Малюте:
Различье ж, знай, меж мной и Шуйским то,
Что правежом тебя стращает Шуйский,
А я тебе грожу такою казнью,
Какой бы не придумал и Малюта
Скуратов-Бельский, мой покойный тесть!..
Менее 20 верст отделяют Иосифо-Волоколамский монастырь от широко известного имения Ярополец, принадлежавшего теще А. С. Пушкина Наталье Ивановне Гончаровой (1785–1848), имения, которое великий поэт трижды посетил проездом в Москву и в Петербург. К этому времени монастырь значительно преобразился. В 1677–1688 годах по плану архитектора Ивана Неверова в монастыре возвели новые стены и башни. Фигурная кирпичная кладка и многоцветные изразцы придали прежней крепости новый романтический облик. Еще более украсили обитель Святые ворота с просторными арочными проездами, над которыми возвысилась в сиянии цветных изразцов пятиглавая Петропавловская церковь с золочеными куполами.
Ярополец Гончаровых. Главный дом усадьбы. 1780-е гг. Фото В. Вельской
В течение 1688–1692 годов на месте собора XV века воздвигли новый Успенский собор в стиле московского барокко. Здесь искусство изразцовой живописи достигает своего апогея: изразцы «павлинье око» делались в мастерской известного мастера Степана Полубеса. Собор украшает кружевной ажурный иконостас, выполненный также в стиле барокко. В нижнем этаже Успенского собора освятили в 1777 году храм Иосифа Волоцкого; в нем покоятся мощи основателя обители.
Успенский собор Иосифо-Волоколамского монастыря. Фото В. Вельской
Ряд источников убедительно доказывает связь монастыря с прямыми предками А. С. Пушкина – Головиными и Ржевскими. Так, основатель рода Головиных Иван Голова, овдовев, принял схиму в Иосифо-Волоколамском монастыре под именем монаха Ионы и в 1507 году ездил послом в Москву к великому князю Василию III, который тогда же принял монастырь под свое покровительство. Что касается Ржевских, то монастырь возвели на их землях, а затем этот богатый род из поколения в поколение дарил близлежащие деревни в собственность монастырю на помин души. Многие из семьи Ржевских уходили в монастырь, принося ему щедрые дары.
Царь Иван Грозный не однажды посещал Иосифо-Волоколамский монастырь, сам будучи крестником одного из монахов-насельников. В число обширных монастырских владений попало село Ярополч (Ярополец), которое вместе с 16 деревнями