За столом царила некая напряженность, с которой мама быстро справилась, заболтав Юлю и предлагая разные закуски. Вика рассказывала о школе, отвечая на вопросы Юли.
‒ Викуша, а что у тебя сегодня случилось в школе? ‒ она пилит стейк, но все никак не может с ним справиться. Встаю и подхожу к девушке со спины, забираю вилку и нож, разрезаю его на небольшие кусочки, возвращаюсь на свое место.
‒ Ничего. Сегодня было родительское собрание, а перед этим я немного повздорила с одноклассницей.
‒ П-понятно. ‒ она глянула на меня. ‒ Спасибо …
Оставшийся вечер проходил размеренно. Юля с Викой что-то рисовали лежа на ковре у ёлки, мама с горничной прибирались на кухне, а я делая вид, что читаю статистику, наблюдал за ними.
Вика какое-то время называла Юлю мамой. До сих пор помню тот разговор, когда Юля, будучи беременной приезжала со своим бывшим мужем к нам, поздравить Вику с днем рождения.
«‒ Пап, а чего у мамы Юли такой большой животик?
‒ Там маленький малыш сидит.
Дочь так радостно улыбалась и почти плача, обхватила ноги девушки.
‒ У меня будет сестричка или братик? ‒ метнулась ко мне и взяв за руку с надеждой стала всматриваться в глаза. Повисло молчание. Мы все переглянулись, а Юля звонко рассмеялась. Присела и подозвала к себе Вику.
‒ У тебя обязательно будет братик или сестричка, но немного позже. ‒ она с улыбкой глянула на меня. ‒ Но ты же будешь помогать мне с малышом, когда он появиться?
‒ Конечно! Но почему он не может быть мне братиком или сестричкой? ‒ она задумалась и продолжила. ‒ А-а… папа просто должен на тебе жениться и тогда он станет….
‒ Викуша, не всё так просто. ‒ сдерживая смех продолжила девушка, пока мы с Олегом переглядывались. ‒ Мне не обязательно выходить замуж за твоего папу, чтобы малыш стал для тебя братиком или сестричкой. Вы можете дружить и быть близки, просто так.»
В тот вечер я долго думал о их разговоре. Вике нужна мать, а Юля идеально подходит на эту роль, так почему же я раньше не задумывался об этом. Возможно, всё могло быть по-другому.
‒ Ладно, мне уже пора.
‒ Что? Уже? ‒ дочка вскочила с места и расстроенно уставилась на озадаченную Юлю. ‒ Но завтра выходные и я так надеялась, что ты останешься…
Вика с надеждой глянула на меня ища поддержки и помощи.
‒ Малышка, я не могу остаться…
‒ И почему же?
Убирая в сторону бумаги, я уставился на Юлю, которая всячески старалась избегать зрительного контакта со мной.
‒ Потому что мне нужно домой.
‒ Юль, ты время видела?
‒ Да, именно поэтому мне уже пора. Вика давным-давно должна спать
‒ Тогда почитай мне что-нибудь… Нет! Посмотрим альбом, что ты мне подарила, я усну и ты поедешь. ‒ щенячьими