Михаил кивает и выходит из гаража, полностью окрепнув в своих намерениях, и уверенный, что к этому человеку можно повернуться спиной.
Судя по запахам, пицца на подходе. Алекс и Джа сидят за столом, увлеченно рисуют что-то в блокноте в две руки, несколько изрисованных листов вырваны и разложены по всей кухонной мебели, пара смятых валяется возле приоткрытой дверцы шкафа с мусорным ведром.
– Что рисуете? – взяв со стола один из эскизов, Михаил вертит его в руках, не сразу разобравшись по цветным абстрактным пятнам, где у нарисованного бензобака верх, где – низ.
Макс заглядывает Михаилу через плечо.
– Это вы куда такое налепить ходите?
– На нашего красавца, естественно, – Алекс отрывает взгляд от нового эскиза только для того, чтобы показать Максу, насколько он непонятлив. – Хотя этот мне не очень нравится, посмотри вон тот, у доски который.
– Не надо на моем байке ничего рисовать! – Макс хватает эскиз, лежавший у разделочной доски, теперь Михаил заглядывает ему через плечо. На листке – бензобак, увитый трещинами, как разбитое стекло, в самом центре воткнут дротик, пришпиливший мятый листок с небрежно выведенным латинским «Libertas». Красиво, стильно, пугающе и, похоже, Максу нравится, но он не отступает: – Давай сначала все необходимое к нему купим, а потом уже будем красоту наводить.
– Джа с нас только за краску возьмет, так что не жмоться.
У Макса иссякли аргументы, и он машет рукой, бросив эскиз на стол. Сочувственно похлопав солдата по плечу, мол, смирись, Михаил достает из холодильника пиво на всех, бросает взгляд на табло духовки. Остается всего минута.
Пицца удалась – все три вида просто великолепны, хотя повара и переживали за перебор с острой приправой. Голод утоляется быстро и вскоре еда отходит на второй план, уступает место около-моторной болтовне и мотоликбезу. Михаил пьет медленно, цедит из горлышка мелкими глотками, вынуждая Макса сбавлять обороты и подстраиваться под его хозяйский темп.
Наконец наступает долгожданный и неизбежный момент. Макс торжественно поднимается со стула, держа в вытянутой руке бутылку, он высится над столом с монументальностью памятника Свободе и произносит:
– Братья, я счастлив, что познакомился с вами. За знакомство!
Звенит, столкнувшись, стекло. Прежде чем ответить, Михаил убеждается в двух вещах. Во-первых, голос у Макса все еще трезвый. Во-вторых, сидит Солдат аккурат напротив, а все ножи уже сгруппированы возле Михаила, и чтобы добраться до любого из них Максу придется тянуться через стол.
– К сожалению, не все так просто, друг, – Михаил говорит как можно спокойнее и миролюбивее. Чувствует, как подобрался, замер на вдохе сидящий по левую руку Джа. Ловит встревоженный взгляд Алекс.
– Чего непростого-то? – глухо спрашивает Макс. Насторожился, заметив реакцию остальных, ждет объяснений. И шарит глазами по столу, отмечая координаты приборов.
Михаил