Николай II щедро помогал храмам и монастырям. Он одобрил строительство петербургского Сурского подворья Иоанно-Богословского монастыря, а затем его переименование в монастырь во имя Святого Иоанна Рыльского. При нем при Петропавловском соборе построили Великокняжескую усыпальницу, начали и завершили строительство собора во имя Феодоровской иконы Божией Матери в память 300-летия Дома Романовых.
В XVIII – самом начале ХХ в. жители Петербурга (Петрограда) не мыслили своей жизни без духовных ценностей, религии, религиозных центров, традиций. Но далеко не всем удавалось освоить, а главное, следовать религиозным правилам, нормам; невероятно сложно это было делать в советский период, когда число православных центров в городе резко уменьшилось.
В царский период, когда православные жители составляли 82–86 % от численности населения Петербурга (1900–1917 гг.), в нем было (1917 г.) 4 монастыря и свыше 480 храмов; в атеистический период число храмов в Петербурге (Ленинграде) резко сократилось, их закрывали, ломали, взрывали (это начали повсеместно делать с 1928 г., максимально крушили храмы в 1932 г., но и позже были отдельные факты разрушения церквей). Число действующих храмов в Ленинграде до начала 1980-х годов составляло всего 8 (по Берташу А., с. 334). В 1946 г. состоялось официальное открытие Ленинградской Духовной академии и семинарии. С конца 1980-х годов в Петербурге растет число храмов: возрождаются старые и строятся новые. В начале XXI в. число приходов в Петербурге превысило 160, а количество приписных, домовых церквей и часовен приблизилось к 190. В наши дни в Петербурге действуют 4 монастыря и две сотни православных храмов.
Праздник Рождества Христова в Князь-Владимирском соборе
Возведенные в Петербурге религиозные центры, в первую очередь православные храмы и целые монастырские комплексы, наряду с их огромной духовно-религиозной значимостью имеют, как правило, большую, а отдельные храмы и исключительную архитектурно-художественную ценность, при этом они являются историческими памятниками, в том числе мемориального толка.
Центры разных религиозных конфессий являются важными источниками духовно-нравственного здоровья петербуржцев (как и всех россиян), а также значимыми архитектурно-художественными и историческими памятниками.
Потребность в религиозных центрах разных конфессий в Петербурге существует и укрепляется в наши дни, ведь этот город имеет многонациональный и поликонфессиональный состав. По нашим расчетам, потенциальный конфессиональный состав (2010 г.) петербуржцев выглядит так (в тыс. человек, в скобках – в % от общей численности населения Петербурга): православные – 4200 (87), католики – 6,1 (0,1), протестанты – 1,4 (0,03), мусульмане – более 90 (1,9), буддисты – 1,7 (0,04), иудеи – 37 (0,8), прочие