Эти изменения в социально-психологическом пространстве профессионала по времени совпали с изменением информационно-технологического пространства труда – широким внедрением в профессиональную сферу информационных и организационных технологий. В совокупности эти изменения сдвинули приоритеты в проблематике исследования профессионалов, что позволило вплотную подойти к концептуальному оформлению социальной психологии труда как новой научной дисциплины.
Проблемные области, соотносимые с традиционными для психологии труда направлениями, в контексте социальной психологии труда приобретают иное научное содержание. Во-первых, мотивы выбора профессии и этапы формирования профессионала рассматривается не только с позиции возможностей актуализации имеющихся индивидуально-личностных предпочтений и способностей, но, прежде всего, с позиции последующей социальной реализации в будущей профессии; а индикатором уровня профессионализма выступает сформированность и степень гармоничного сочетания индивидуально-адекватной и социально целесообразной реализационных стратегий. Во-вторых, приоритеты при становлении профессионала переходят от формирования высшего уровня профессионального мастерства в одной профессии к созданию основы для гибкого и психологически безболезненного перехода из одной сферы труда в другую, что делает актуальной задачу более эффективной реализации уже имеющегося профессионального потенциала, без утраты качества в быстро меняющихся условиях.
При такой расстановке приоритетов возрастает роль обратной зависимости качества выполнения профессиональных обязанностей от состояния общества и его отношения к профессионалу. В условиях социально-экономических перемен, сдвигающих критериальные ориентиры оценки профессионализма, появился массовый слой профессионалов, не отвечающих социальному назначению своей профессии. Поэтому проблема реализации профессионала в настоящее время, по сути, стала проблемой его социальной реализации, для адекватного рассмотрения которой традиционной исследовательской диады «человек – профессия» становится недостаточно, реализация профессионала (в отличие от его формирования и функционирования) должна рассматриваться не только как самореализация, степень которой оценивается с позиции того, насколько ему подходит эта профессия, но и как реализация, обращенная вовне, осуществляемая в форме социальных профессиональных поступков, через которые уже социум оценивает, насколько ему подходит этот профессионал, в какой степени он соответствует его интересам и запросам.
Привлечение внимания к проблеме внешне-внутренней обусловленности социальной реализации профессионала и необходимость определения ее места в ряду других направлений исследований потребовало создания исследовательской модели, в которой все три ипостаси профессионала: