Женщины у подъезда продолжали разговор. Вторая собеседница затараторила:
–В смысле, у Петровых все что ли? То есть вот прям все?
Женщина в красной шапочке, смотрясь в карманное зеркальце и поправляя помаду на губах, отвечала:
– А я тебе о чем! Вся семья. На работу не ходят. Дочка в школу не пошла. Да я даже зашла к ним, проведать. Те же симптомы, что и у Кривалевых. Один к одному. Потеря интереса к жизни.
– То есть вот заболевают сначала лучшие из лучших? У Кривалевых вся семья – спортсмены. В смысле эти вот…лыжники, с медалями. То есть вот у Петровых Машка – отличница, мать и отец – начальники. Да…похоже на 99-ый.
Я стала анализировать услышанное. Все три семьи живут в подъезде моего деда. Каждый страдает потерей интереса к жизни. Все лежат на диванах и ничего не делают. Самое странное, что у первого заболевшего все началось в день похорон деда.
Я зашла в подъезд, остановилась у окна, задумалась. Одинаковые симптомы – это ладно. Странное совпадение по месту жительства объяснить уже сложнее. Но вот факт, что дата возникновения болезни совпадает с датой похорон деда.… Подсказывает мне моя способность головы чуять попой (интуиция), что в потайной комнате есть для меня ответы на все эти странные совпадения.
III
Друг детства
В раздумьях я стала подниматься до четвертого этажа, где жил дед. Сверху кто-то спускался молодой летящей подходкой. Я зашла в вотс ап ответить на сообщение, но вдруг острая боль пронзила локтевой нерв.
– Ай! – закричала я на весь подъезд, держась за ударенный локоть.
– Простите, – тихо и скромно ответил обидчик.
Мы встретились глазами.
– Вовка! Ты?
От избытка эмоций я сжала его в крепких объятьях. Он ответил мне тем же, воскликнув:
– Алиииинка…
Мы зашли в квартиру к деду, и Вовка со свойственной ему простотой стал рассказывать о своей жизни. Я смотрела на него и возвращалась в то состояние, которое любила в детстве: мысли вдруг успокоились, встали в строго правильном порядке, появилось чувство защищенности и покоя. Его ярко-голубые глаза выражали весь спектр передаваемых мне эмоций. Он все так же протяжно говорил, при этом богато жестикулируя руками. Но больше всего в этот момент мне был мил его выбившийся на затылке чуб. Признаться честно, за размышлениями и воспоминаниями я упустила какую-то часть его повествования. Он тем временем, оказывается, рассказывал что-то важное:
– …я заметил это еще года два назад.
– Что? – наконец оторвалась я от созерцания друга и от смущения отвела глаза.
– Ты меня слууушаешь? Что все наши соседи – успеееешные люди.
Я выпучила нижнюю губу и сморщила лоб, демонстрируя, что не понимаю, о чем идет речь. А когда стала анализировать, тут же убрала эту гримасу с лица. Точно! Надо же! В каждой квартире – успешные люди. На нашем этаже живут дипломат и директор