– Он с удовольствием заявил, что я выгляжу как кошка, которая проглотила что-то неподходящее, и ее стошнило. Спасибо, что напомнил мне о нем. Я не думал об Амджаде, когда отказался от твоего предложения. Но если бы я рассматривал возможность работы в Зохейде и, одновременно, возможность брака, я отказался бы, потому что это означало бы, что мне придется работать с Амджадом. Поверить не могу, что ты предложил мне войти в кабинет нелюдей.
Шахин усмехнулся:
– Ты работал бы со мной, не с ним.
– Нет. Оставь меня в покое.
Расстроенный, Шахин попытался еще раз:
– Что касается Канзы…
Арам вспомнил кое о чем. Удивительно, как это не пришло ему в голову раньше.
– Ты не только выбрал Канзу в качестве моей спутницы жизни, но и напомнил мне о ее сводной сестре, Мэйсун.
– Я надеялся, что ты забыл о ней. Но, наверное, я зря на это рассчитывал. – Губы Шахина скривились. – Мэйсун была… э-э-э… темпераментной.
– Темпераментной?! Да она была свирепой амазонкой. Я едва унес ноги.
Именно Мэйсун стала причиной, по которой Арам был вынужден оставить Зохейд. Причиной, по которой он навсегда отказался от мечты когда-нибудь сделать эту страну своим домом.
– Канза на нее не похожа.
– Но чем она лучше? – возразил Арам. – Мэйсун хотя бы красива.
– Я с тобой не согласен. К тому же, пусть Канза не столь утонченна, как женщины из ее рода, но она прямая и откровенная. Из-за этих качеств она мне и нравится. Возможно, ты не считаешь подобные качества добродетелью, но именно благодаря им она тебе подходит.
– Это твое мнение, – саркастично заметил Арам.
– Канза совсем не похожа на требовательных и непостоянных женщин, к которым ты привык.
– Даже если бы я хотел жениться, то не стал бы рассматривать ее кандидатуру, – заявил Арам.
– Иногда твое упрямство достает похлеще, чем выходки Амджада, – заметил Шахин. – Но ты один из самых достойных кандидатов в мужья. Канза, наверное, запрыгает от счастья, узнав о возможности стать твоей женой.
Наверное. Может быть. Но все-таки…
– Нет, Шахин. Это мое окончательное решение.
Настойчивость, с которой это было сказано, кажется, на этот раз дошла до Шахина. Он умолк.
Арам взял друга за руку и потащил его к двери:
– А теперь возвращайся домой. Поцелуй от меня Джохару и Гараму.
Шахин заупрямился:
– Просто оцени ситуацию и рассмотри это, как любое другое деловое предложение, а уж потом принимай решение.
Арам простонал:
– Я принял решение, успокойся.
Прежде чем уйти, Шахин взглянул на него с улыбкой, говорящей, что он и не подумает успокаиваться.
Уверенный, что с этим еще не покончено, Арам закрыл дверь за своим другом.
Когда он вновь оказался один, плечи его ссутулились, а ноги сами понесли его к дивану. Бросившись на него, Арам решил провести здесь еще одну ночь. Необходимости возвращаться домой у него не было. Тем более что и дома как такового