Её слова перестали нравиться мне уже сначала, но конец… он не понравился больше всего. И параноик во мне посоветовал выйти из места будущего портала, потому что ничем хорошим это закончиться не обещало, но…
Но:
– Меня точно избавят от этого? – Я подняла руку с артефактом и вопросительно посмотрела на ведьму.
– Девочка моя, – снисходительно начала ведьма, – это родовой артефакт, передаваемый от отца к старшему сыну правящего рода на протяжении долгих столетий. В нём столько энергии, что хватит взорвать половину нашей планеты. Так как ты думаешь, наследник рода захочет оставлять столь могущественную вещь в твоих руках?
Об этом даже не было смысла думать, зато я со всей ясностью осознала иное: меня убьют. Вот просто убьют, если узнают, что именно находится у меня на пальце. Одно только «артефакт правящего рода» говорит достаточно, чтобы даже ничего в подобном не понимающая я впечатлилась и осознала всю серьёзность ситуации.
Так вот, меня убьют.
– Бабушка Оля, – позвала я встревожено, – а если я не смогу найти хозяина кольца?
Не знаю, кто удивился больше: ведьма или дракон, что опять выполз на запястье, а после моих слов с возмущенным удивлением на меня посмотрел.
– Тебя хранитель поведёт, – сказала она что-то мало понятное, но после её кивка на мою руку я вспомнила, что как раз дракон и является этим самым хранителем.
И спросила другое:
– А меня могут убить?
Страшный вопрос, ещё страшнее услышать на него ответ, и меньше всего я ожидала, что ведьма так безразлично сообщит:
– Могут.
Но не успела стремительно трезвеющая я элементарно возмутиться, как бабушка продолжила:
– Но вообще не должны. Хранитель хороший защитник, до возвращения к хозяину он тебя точно в обиду не даст, а вот потом, если у наследника рода нрав дурной будет, то там тебя даже все вместе взятые артефакты рода не спасут. Но не будем о грустном! Хватит тратить время, Катюша. Чем раньше ты окажешься в Туманном мире, тем скорее найдёшь дракона.
И с этими словами ведьма, не позволяя мне ответить вообще ничего, хлопнула в ладоши.
Последним, что я видела, был ослепительно яркий свет, затопивший всё вокруг.
А потом я начала падать! Резко и неотвратимо, не имея никакой возможности за что-то ухватиться или хоть как-то замедлить собственное падение! И это было жутко, жутко настолько, что я даже не пыталась сдержать сорвавший горло крик… возможно, мой последний в жизни крик!
А потом я увидела звёзды! Тысячи, миллионы ярчайших звёзд, что на запредельной скорости проносились мимо меня. Звёзды! Сияющие, горящие, живые горячие звёзды! И мой полёт прямо мимо них!
Это было самым прекрасным, что я когда-либо видела в жизни. Удивительным, волшебным, нереальным! От водоворота захлестнувших сознание чувств перехватило дыхание, и сердце забилось так быстро-быстро, что, кажется, было способно выпрыгнуть из груди и полететь