До остановки рядом с домом Крис доехали минут за двадцать. Уже окончательно стемнело, только белый снег искрился в свете фонарей, и переливались гирлянды на стендах и магазинах, на обрезанных тополях и в окнах домов. Они дарили ощущение праздника, и на душе становилось светлее, глядя на веселые огоньки.
Я уже предвкушала, как заберусь в горячую ванну и буду сидеть там до тех пор, пока ноги и руки не перестанет щипать и я не забуду об этом как о страшном сне. По дороге не раз пыталась дозвониться, но все без толку: абонент снова и снова недоступен. И куда же она запропастилась? Может, с телефоном что-то произошло? В любом случае, я уже на месте и надо звонить в домофон.
Я снова и снова нажимала кнопки с номером квартиры, но никто не отвечал. Неужели ее, и правда, нет дома? И почему я была уверена, что она никуда не уедет? Я же ей сказала, чтобы в гости ждала… в ближайшие дни. Вот засада. Блин, везение, за что ты так со мной? Где я так провинилась…
– Привет, – услышала мужской голос рядом, и отвлеклась от созерцания носков своих ботинок, яростно пинающих затвердевший снежный завал. – Ты же подруга Кристины, да?
Я удивлённо моргнула, хорошо хоть глаза ещё не превратились в ледышки, и кивнула.
– Да, подруга. А что случилось? – спросила озадаченно, надеясь, что с Кристиной все хорошо, едва не стуча зубами.
– И я её друг. Ты же хотела со мной познакомиться?
Моя челюсть приготовилась удариться об лёд, но вовремя передумала – слишком болезненная рисовалась перспектива.
– Да? – спросила с сомнением.
– Да ладно тебе, можешь не притворятся. Крис всё о тебе рассказала, – сообщил парень, и вид у него стал устрашающим.
– Как ин-интересно, – ну вот, зубы всё же начали стучать.
Я оглянулась по сторонам – в такой мороз людей на улице почти не было. Зато есть такой простор – беги куда угодно. Парень сделал большой шаг и оказался близко. Слишком близко. Я задрала голову. Хотела закрыться, обнять себя, но руки не слушались. И чего ему от меня надо? И с чего вдруг Кристина ему про меня рассказать решила? Неужто моей личной жизнью опять обеспокоилась? Точнее, её отсутствием. А если ещё точнее – личная жизнь у меня была, но в одиночестве.
– И что же она тебе сказала обо мне? – спросила, мысленно ругая подругу за длинный язык и за то, что не додумалась меня поставить в известность о своих планах.
И вообще, как она узнала, что я к ней сегодня приеду? Пробудились способности экстрасенса и провидца, а она мне об этом сообщить забыла?
– Да много всего. Что ты милая, симпатичная. Но только с виду. А на деле ты редкостная дрянь, – последние слова он буквально выплюнул, припечатал ими, напугал.
Я с трудом поморгала, ресницы были такими тяжёлыми. Пора бежать! Я сделала шаг, но он схватил