Когда Геральд в это утро проснулся и открыл глаза, он увидел, что все куда-то спешат И хотя было довольно прохладно, а Леминсон еще спал, молодой человек открыл окно и окликнул бегущих мальчишек:
– Эй, ребята, почему такой переполох?
На что один из мальчишек крикнул на бегу:
– Ярмарка! В городе открылась ярмарка!
Геральд закрыл окно, так как увидел, что Леминсон ворочается, натягивая на себя одеяло. Юноша улыбнулся и подумал: «Ярмарка – это интересно! Надо будет обязательно сходить. Давно я не был на подобном развлечении. Да и моим друзьям это понравится».
Он поднялся, оделся и пошел будить друга. Эльф еще крепко спал. Геральд уселся на кровать и начал стягивать с друга одеяло.
– Эй, лежебока, вставай!
Леминсон заворчал. Потом открыл глаза, несколько секунд смотрел на Геральда и отвернувшись, положил на голову подушку. Однако Геральд не думал отступать. Он потрепал друга за плечо.
– Вставай, соня! Солнце уже высоко. Нас ждут великие дела!
– Геральд, отстань! Мы и так гуляли до четырех утра. Дай поспать!
– Ну, тогда я пойду на ярмарку один, – заявил Геральд.
При слове «ярмарка», Леминсон вскочил с постели, как будто его укололи большой иглой.
– Что? Ярмарка? Где?
Геральд рассмеялся. А его друг спешно натягивал одежду.
Молодой человек с довольным видом сказал:
– Я знал, что ты так отреагируешь. Вы, эльфы, очень любите развлекаться.
– А как же ты? Разве ты не любишь?
– Я не помню, когда это было в последний раз. Во всяком случае, до того, как страна драконов превратилась в руины. А это было очень давно. Ну, ладно, пойдем, разбудим нашего дорогого Дейла!
– А как же визит к королю? – удивился эльф. – Ты же вчера обещал Арвин. Геральд нахмурился:
– Ах, да! Я почти забыл. Спасибо, что напомнил. Ну, хорошо, сделаем так. Я пойду во дворец, а вы с Дейлом идите на ярмарку. Встретимся там.
– Хорошо. А теперь пошли будить гнома.
Дейла разбудить было нелегко. Однако, после долгих уговоров, они все же спустились вниз для завтрака. А затем разошлись, каждый в свою сторону. Геральд отправился во дворец, а Дейл и его друг – на ярмарку.
Геральд выбрал самую короткую дорогу ко дворцу и примерно через десять минут он был на месте. Когда юноша подошел к воротам, ему преградили путь двое эльфов. Для охранников, они выглядели очень странно. Обычно эльфы всегда вежливы и доброжелательны, чего нельзя было сказать об этих двух. На вид они были очень раздражительными и разговаривали с Геральдом холодно, почти грубо.
– Эй, стой! – сказал первый, преграждая путь молодому человеку.
– Ты кто такой и что тебе здесь нужно? – сказал второй стражник.
Юношу несколько удивило такое поведение. Однако он решил, что не стоит отвечать грубостью и сказал:
– Доброе