– Хотя бы четырехчасовой сон, волк. – Женщина покосилась на низкую кровать без подушки и одеяла. – И тепло.
– Тепло будет минут через сорок, а сон отменяется, ведьма. У меня нет на него времени, а значит, и у тебя.
Мария бросила на меня недружелюбный взгляд.
– Разведи печь и принеси воды.
***
Низкую комнату заполнил аромат разнотравий и вонь чего-то до этого мне не известного. Тугая слюна тут же собиралась во рту и хотелось ее сплюнуть, но вместо этого я принял крохотную медную емкость с бурой кашицей из рук Марии.
– Мне нужно это выпить? – я спросил, стараясь не вдыхать глубоко.
– Да, но, – ведьма перехватывает мою руку, – я не знаю точно какое действие на тебя окажет отвар. Не знаю на сто процентов, могу только предположить, – быстро поправляется.
– Вот сейчас и проверим. – Я сбрасываю женскую руку.
– Да подожди ты! Сядь. – Мария подталкивает меня к кровати. – Если я правильно поняла написанное, будет больно. И… я должна предупредить, когда мне удастся подобрать пропорции отвара, твой зверь станет слабее, а если я…
– Да понял я все! – Одним глотков я выпил обжигающее содержимое. – У меня нет другого выхода, – прохрипел откашливаясь. – В следующий раз добавь сахар. – Я уверенно поднялся на ноги и вернул медную посудину на стол. – Могла бы и посмеяться над шуткой ради приличия.
– Не подходи, волк. – Ведьма выставила ладони в предупреждающем жесте.
– Не подхожу. – Я сел на табурет. – Что я должен почувствовать?
Мария наблюдала за мной издалека, пустив своего фамильяра под ноги. Опасается.
– Боль.
Я прислушался к себе.
– Боли не больше обычного. Ничего не изменилось.
– Жди. Если я все сделала правильно, то зверь должен сопротивляться действию отвара. Он будет пытаться занять место человека, занять твое место. Кто же захочет, чтобы его запирали в клетке?
– Мерзкое послевкусие во рту – это единственное, на что способно твое варево, – заметил я не без ехидства.
– Как зовут твою истинную? Как ее имя? – спросила ведьма, а фамильяр под ее ногами пришел в движение.
– Лера. Валерия. – Я проглотил вязкую горечь, собравшуюся на языке.
– Валерия, – произнесла медленно ведьма. Разложила имя на слоги. – Она для тебя очень важна раз, не задумываясь, ты выпил что-то из рук ведьмы. Из моих рук.
– К чему ты ведешь?
– Ты представлял Леру хоть раз рядом с собой? Представлял, что она бы выбрала тебя? Что ты сейчас чувствуешь, Адам?
– Что не стоит тебе говорить о ней! – я срываюсь на крик, но не двигаюсь с места.
Зверь слово выходит из спячки, при упоминании о его паре приходит в бешенство. Его когти полосуют мою душу, принося привычную боль.
– Тише, я же должна была проверить твою реакцию.
– Я