– А если травы у разных групп будут повторяться? – спросила Камилла.
– Не страшно: в ведьмином огороде их на всех хватит.
В первую группу попали Радей, Иден и Ратибор; во вторую – Сабина, Виолетта и Камилла; Максим оказался в одной группе с Драгомиром и Ладой; а в последней были Влад, Аля и Кира. Макс бы с радостью остался с ними, но Драгомир как напарник по заданию его тоже устраивал. Лада привела их на поляну, где под елками росла крапива. Рвать эту траву голыми руками не хотелось, и Максим снял с себя рубашку – под ней осталась еще футболка. Свернув рубашку в несколько слоев, он начал срывать тонкие колючие стебельки – для себя и товарищей. Затем они поднялись по горной тропке и нашли среди камней широкие листья бадана. Ребята сорвали три сухи коричневых листа, а выкопанный корень разделили на три части. Занятие подходило к концу, и все отправились на луг, где Лада обнаружила высокую траву с узкими листочками и сиреневыми цветами. Их запах был резким, но приятным.
– Это тысячелистник, – сказала она. – Его ни с чем не спутаешь!
Эта трава, как и бадан с крапивой, были хорошо знакомы Максиму: во время длительных походов отец частенько учил его распознавать полезные травы. Некоторые годились для чая, другие помогали унять боль или первые признаки подступающей простуды, а третьи можно было употреблять в пищу, если по каким-то обстоятельствам останешься без запасов. Показывал отец и опасные травы, от аромата или ягод которых можно потерять сознание и даже умереть. Но Максиму не приходилось собирать травы – отец всегда брал эту миссию на себя.
Прозвучал сигнал к окончанию занятия, и ребята вернулись к пруду. Милолика похвалила всех, сказав:
– Во вторник, на занятии в библиотеке, вы должны подготовить доклады о свойствах трав и методах их применения. На следующем занятии каждая группа представит свой гербарий. И хотя вы собирали травы в группах, зачет я буду принимать у каждого индивидуально, – добавила она, выпуская ребят через тайный ход в зеленой изгороди.
Назад они возвращались уже в сумерках. Драгомир всю дорогу болтал с Ладой, иногда косо поглядывая на Сабину, которая шла рядом с Иденом. У самого крыльца он повернулся к Максиму и предложил во вторник встретиться на третьем этаже над трапезной – там находилась библиотека. Макс устало кивнул: ему хотелось есть и спать. Он собирался поговорить с Владом о том, что произошло утром. Ему хотелось знать, на что так неожиданно обиделась Алька. Но пока Макс принимал душ, Влад уже лег в кровать и крепко спал – или делал вид, что спит. Макс забрался в кровать и тоже заснул. Этот день показался ему таким же длинным, как и предыдущая ночь.
глава 6. дается человеку два пути: каким идти, мы выбираем сами
Максим проснулся рано. За окном только начинало светать, и бледно-розовые лучи восходящего солнца