– Ирина? – спросила голохостес. – Вас ожидают?
В этот момент Ира увидела подругу, размахивавшую рукой. Она сидела за столиком у окна на широком кожаном диване. Его оранжево-коричневая кожаная обивка сливалась с непослушной копной кудрявых волос, поэтому Ирина и не заметила её при беглом взгляде.
– Да, – на выдохе ответила девушка. – Меня ждут.
– Добро пожаловать! – до этого казалось, что улыбке на виртуальном лице шире не стать, но нет, у образа на экране получилось. Ира улыбнулась в ответ и кивнула. После этого она сняла пальто и повесила его на вешалку, протянутую шестируким ботом-гардеробщиком. Шляпу на хранение брать отказались, придётся держать её при себе. Ещё одна камера вновь просканировала лицо девушки – давать посетителям номерки больше не нужно.
Ира сняла шляпу и прошла в зал. Приятное заведение, выполненное в стилистике 1930-х годов c лёгкой примесью второго десятилетия нынешнего века. Деревянные столы, большие светло-коричневые кожаные диваны, зеркала и фрагменты кладки из незатейливого белого кафеля на стенах и полу. Кое-где были даже настоящие растения – большая редкость. Всё это дополнялось строгими светильниками с оранжевыми лампами на стенах и такими же люстрами на потолке. Освещали они плохо, но их и не для этого сюда вешали: декор и стиль превыше всего. Львиная доля света поступала из огромных панорамных окон, некогда бывших витринами какого-нибудь гастронома, булочной или галантереи. Поздним вечером и ночью не утонуть в темноте ресторану помогали стены, покрытые специальной краской с NanoLED-пикселями.
На столах стояли небольшие стеклянные кубики, стилизованные под кристаллы. В них появлялись образы виртуальных официантов, принимавших заказы и дававших посетителям рекомендации на основе предпочтений других клиентов. Приносили еду безмолвные чёрно-серые андроиды, немного напоминавшие своих «коллег» -органиков из прошлого.
Ира не успела подойти к столику, как на неё с объятиями накинулась невысокая девушка с непослушными кудрявыми волосами. На ней были надеты тёмно-синий пиджак, чёрный вязаный свитер поверх белой рубашки, бледно-зелёные штаны-карго и тяжёлые чёрные кросс-сапоги.
Интересным человеком она была, Стефания. Её родители почти всё время проводили то в полузатопленной Индонезии, то на китайских искусственных островах. Рождение ребёнка не должно было помешать их образу жизни, поэтому девочку растили бабушка с дедушкой. Вдохновлённые идеей двадцатых годов, они решили вырастить из внучки билингва. У них получилось, правда, из-за этого Стефи говорила на странной смеси русского и английского, что порой раздражало.
– Привет-привет, кисуля! – с радостной улыбкой высоким голосом прокричала она.
– Привет, Стеф, – поздоровалась Ира и неловко улыбнулась в ответ.
– Ну