И ты больше никогда его не увидишь, шепнул кто-то лукавый внутри Мелани. Если сейчас ты струсишь, ты будешь всю жизнь презирать себя. Он где-то рядом, за этой неприглядной дверкой… Может быть, он все еще хочет увидеть тебя…
Это соображение перевесило все страхи. Мелани подошла к входной двери с вывеской «Кримзон Роуз» и решительно постучала. Через несколько секунд, показавшихся ей вечностью, дверь распахнулась. На пороге стоял высокий крепкий парень в черном костюме. Он холодно смотрел на Мелани сверху вниз и не говорил ни слова. Удивительно, но столь неласковый прием придал ей смелости.
– Добрый вечер, – громко поздоровалась девушка. – У меня здесь встреча. С Феликсом.
Как ни странно, этого хватило. Охранник приветливо улыбнулся и кивнул головой на ведущую вниз лестницу справа от него.
– Он в бильярдной. Желаю приятно провести время.
Мелани улыбнулась в ответ и, не чуя под собой ног, поспешила к лестнице.
Крутая винтовая лестница вела куда-то в темноту. Мелани крепко держалась за перила и смотрела под ноги, стараясь не думать о том, что произойдет, если она свалится. Когда ступеньки закончились, девушка перевела дух. Что ж, теперь можно было и оглядеться.
Перед ней было небольшое темное помещение, освещаемое неяркими светильниками на стенах, парой свечек на столах и многочисленными огоньками тлеющих сигарет. Здесь стояли деревянные столы и стулья, а в углу рядом с баром мужчина одиноко наигрывал на гитаре. В зале было много людей, и на Мелани едва кто обратил внимание. От едкого сигаретного дыма у девушки защипало в глазах, и она быстро-быстро заморгала. Еще не хватало, чтобы потекла с таким трудом нанесенная тушь!
Насколько Мелани могла разглядеть, Феликса в этом зале не было. Но бильярдные столы также отсутствовали, отчего было ясно, что где-то должен быть еще один зал. Прокашлявшись, Мелани подошла к барной стойке.
– Извините, вы не подскажете, где здесь бильярдный зал? – спросила она у вислоусого бармена, который тщательно полировал стакан.
Он молча качнул головой вправо. Мелани повернулась и увидела небольшую открытую дверцу, которая вела в узкий коридор. Девушка поблагодарила бармена и поспешила туда. С каждым шагом стук шаров, ударяемых друг о друга, становился все отчетливее. Мелани прошла через коридорчик, оказавшийся совсем коротким, и вышла во второй зал.
Он был больше и светлее первого, и здесь было намного меньше накурено. Там стояло три бильярдных стола, вокруг которых бродили мужчины и женщины. Появление Мелани было встречено с большим интересом, какой-то немолодой мужчина попытался с ней заговорить. Но она не пожелала даже ответить на приветствие. В дверном проеме напротив коридора, из которого вышла Мелани, виднелась еще одна комната со столом под зеленым сукном. Почти не сомневаясь, что найдет Феликса там, девушка устремилась в третий зал.
Она не ошиблась. Здесь был только один стол, зато вся