Отдала бутыль, женщина изрядно глотнула.
– Да. Давно на своем алтаре я столько эмоций не ощущала. Ты что устроила, а, Призванная? Мужья вон тебя ищут. Весь храм на ушах. А ты? – высказала мне небожительница.
А я. А что я? Стыдно мне.
– Ладно, не смущайся. Ты спрашивала, почему ты. Честно – не знаю. Силы призыва нашли тебя, видимо, потому, что не только шестеро избранных могут тебя полюбить, но и ты их. У местных женщин предубеждение насчёт нагов, но ведь тебе они нравятся?
Ну а что ответишь. Угукнула и покраснела.
– Вот видишь, нравятся. И маги нравятся?
– Да, – ответила я и покраснела ещё сильнее, вспомнив поцелуй с Реем.
– Насчёт того, чтобы рожать народ, – думаю, и не потребуется. Вся суть моего наказания в том, чтобы люди и наги научились не просто терпеть друг друга, а стали одной семьёй, тогда и войн ужасных больше не будет. Я ведь не думала, что так всё затянется. Думала: ну, сойдутся несколько пар нагов и людей, нарожают дочек, и всё будет хорошо. Если бы хоть одна пара образовалась, я бы простила их, – горько усмехнулась Богиня.
Я молча приобняла Лиру в утешительном жесте.
– А они? – богиня всхлипнула и горько расплакалась.
– Ну что ты… Не плачь. Всё будет хорошо. Я постараюсь полюбить их. Они классные, правда. А наги вообще сногсшибательные, просто их много для меня, – утешала я Лиру.
– Они ведь все мои дети. Знаешь, как страшно, когда дети убивают друг друга? Душа разрывается в клочья. А если бы не угроза вымирания, они бы опять воевали, потому что любить и доверять друг другу не научились, – продолжала сокрушаться Лира. – В общем, зачем всё – ты теперь знаешь, – стала она успокаиваться.
– Слушайте, Лира, я понимаю, шестеро мужей. Но зачем мне ещё и седьмой? Может, обойдусь этими? – с надеждой, что мой дурдом хотя бы не будет шириться, спросила я у Богини.
– А это мой тебе лично дар. Потом поймёшь, – с хитрющей улыбкой ответили мне. – Спасибо. Я, наверное, тысячу лет уже не плакала, не облегчала душу. За это тебе от меня подарок, – и она передала мне кулон в виде хрустальной слезы. – Он убережёт тебя от сильной боли во время родов, с его помощью ты будешь чувствовать детей с момента зачатия, всё-таки рожать тебе часто придётся. Прощай.
*
Рейнолд Карст
*
Если бы неделю назад мне кто-нибудь сказал, что я буду счастлив быть избранным, не поверил бы. Я слишком молод для женитьбы.
«Вступить в клан и стать игрушкой главы семьи – что может быть скучнее и ужасней?» – думал я тогда.
И вот глава клана Мюррей, старая толстая бабища, заприметила меня на весенней ярмарке и решила осчастливить своей жирной тушкой. Ужас! Ей же четыреста с лишним лет! Уже о внуках своих думать надо, а не о сорокалетних парнях.
Батюшка мой человек здравомыслящий и договорился с нашей матерью отправить меня Избранным от клана. К тому же Ланс, который должен