Внезапно громкое распоряжение Фемиды привлекло всеобщее внимание:
– Перевод специалистов в Милланд…
– Тсс, – Соня шикнула на Алекса. – Давайте посмотрим, они раньше никогда запрос не делали, – ребята переглянулись.
Всегда безупречно одетая проекция Фемиды зачитала список имён из двадцати человек, среди которых значилось Максимус-3729.
– Какого чёрта? У неё совсем процессоры вскипели? – Алекс в недоумении уставился на Макса, но тот удивился не меньше остальных.
Вопрос о его переводе стоял два года назад. Макс был одним из немногих, кого Фемида хотела перевести в Цитадель, но в последний момент сделка сорвалась. И хотя столица Великого Альянса Семи Городов никогда не нравилась Максу, он понимал, что перевод из Нолланда неминуем. Рано или поздно город расформируют, и тогда лучше оказаться в напыщенной снобами столице, чем на обветшалой заставе дальнего рубежа.
– Милланд? Где это? – Соня побледнела.
– Он вообще не в Альянсе Городов, – добавил кто-то из выпускников.
– В Альянсе, – поправила другая выпускница, – просто это мелкий городишко на окраине.
– Может, сбой какой-то? С чего вдруг меня вызывают к джакаранду2 на рога? – Макс не мог поверить в увиденное.
Соня смотрела на Макса, готовая вот-вот расплакаться:
– Я не хочу, чтобы ты уезжал!
Алекс обнял её за плечи и крепко прижал. Рядом со здоровяком она выглядела по-детски хрупкой и беззащитной.
– Подожди, ещё ничего не понятно, – успокаивал Алекс. – Мы его не отпустим.
Он подмигнул Максу, но уже и сам понимал, что никакой ошибки не было. На смарт Максимуса посыпались документы: запрос из Милланда, тест на соответствие, годовой контракт.
Макс в растерянности листал страницы, путаясь, что читать в первую очередь. Поверх документов всплыло сообщение от Никлауса: «Максимус, зайди в мой кабинет. Срочно! И прихвати с собой Алекса».
– Отец зовёт. Пойдёшь со мной? – спросил Макс у друга, хотя знал ответ.
– Спрашиваешь? – ответил тот и добавил для Сони: – Сейчас мы разберёмся, какой такой Милланд хочет отнять у нас твоего умного братика. Мы же его не отдадим?
Соня часто заморгала, пытаясь унять слёзы. Алекс виновато посмотрел на девчонок:
– Простите, красавицы, но у крутых парней срочные дела в кабинете главы Городского Совета. Нужно спасать Максимуса! Но как только мир и порядок будут восстановлены, герои вернутся и мы пойдём праздновать ваше назначение в «Стекляшку».
Официальная часть выпускного закончилась, начинались танцы. Соня хотела увязаться за ними, но Макс отговорил её. Отец хоть и любил дочь до беспамятства, но вряд ли она могла повлиять на ситуацию сейчас.
Не сговариваясь ребята повернули в сторону ближайшего пути к блоку администрации.
– Думаешь, это ошибка? – Алекс спросил с надеждой, когда они отошли от остальных.
– Не думаю.
– Поедешь?
– Не