Калиостро повернулся к Степе:
– Разрешите дать вашей супруге дружеский совет?
– Он ей определенно поможет, – кивнул Степа.
Джузеппе оперся ладонями о прилавок.
– Выигрыш в шоу – это билет в страну больших денег. Соперники постараются раздавить вас морально, будут говорить о своих уникальных талантах, о том, что с пеленок являются великими магами, пророками и цетера и цетера[4]. А вы не хвастайтесь, сидите молча, улыбайтесь. Тот, кто много болтает, перечисляет, что может совершить, как правило, просто трепач. Скорей всего этот человек неуверен в себе, нервничает. А тот, кто зря не мелет языком, настоящий профессионал.
Поблагодарив Джузеппе, мы вышли на улицу.
– Поехали в офис, – предложил Степа, – Рома посмотрит, что находится в ведьминском чемодане, вместе с ним разберемся.
– Хорошая идея, – одобрила я.
– К тебе эсэмэска прилетела, – подсказал Степа, когда мы сели в машину.
Я вытащила трубку.
– Это от Любови. Меня утвердили участницей съемок. Адрес: деревня Ведьмин Луг.
Дмитриев ткнул пальцем в дисплей.
– Роман, мы едем к тебе, надо превратить Вилку в ведьму.
– Ну, это сделаем быстро, – ответил наш главный по компьютерам, – ей только метлу взять, и готово.
– Посмотри, где находится деревня Ведьмин Луг, – попросил Степан.
– Тридцать два километра от Москвы, – тут же ответил Гринкин. – Самого села давно нет. И никто там дома строить не собирается.
– Странно, – удивился Сеня, – это близко от столицы, по дороге полно торговых центров, развитая инфраструктура. Что не так?
– Да все хорошо, кроме репутации земли, – ответил Роман, – в прежние века она принадлежала Григорию Власову. Существует легенда, что он женился на ведьме Екатерине. К ней народ толпами ходил, никому она не отказывала, работала по заказу, передала мастерство детям, получилась орава колдунов и колдуний, просто целое поселение. Закончилось это плохо. В тысяча восемьсот пятом году деревню сожгли. Многие ворожеи и знахари погибли, те, кто остался жив, куда-то подевались. Несколько раз на Ведьмином Лугу начинали строить избы крестьяне, но вскоре после новоселья они покидали дома. Впритык к лесу есть кладбище, там очень старые захоронения, и нет крестов на могилах. В селе никогда не было церкви. Все сбежавшие рассказывали одно и то же. Спать они не могли, как только пробьет полночь, раздаются вопли, стоны, плач, шорохи. По небу летают привидения на метлах, по улицам шляются скелеты.
Я расхохоталась:
– Рома! Перестань читать сказки.
– Между прочим, я цитирую статью известного ученого профессора Валентина Петровича Фирсова, – объяснил Гринкин, – он занимался изучением ведьм. Ведьмин Луг – тема его кандидатской диссертации. Докторская посвящена психологии мракобесов. Кроме него, никто этим местом