Чушь. Такие! Каждый! Каждый поступит с тобой так же. Каждый пожмёт тебе руку. Каждый поддержит тебя в твоём стремлении облагодетельствовать всех. Каждый предложит тебе начать всё сначала, но опираясь уже на его благородную руку. Ты не понимал, что всё это было лишь потому, что ты ещё мог быть им полезен. Вспомни!
Ты помог им заработать сотни тысяч! Да что там, миллионы! Но каждый новый цент будет приносить твоему покровителю не только силу и власть, которую они ценят превыше всего, но и страх. Глубинный, животный, неконтролируемый страх. Тот самый, который нельзя подкупить, нельзя продать или упрятать за решетку. Страх, который твои покровители, с достойным лучших театров Бродвея артистизмом, выдавали за прозорливость и расчет. Им удавалось обмануть всех, кроме себя. В тёмных, вязких глубинах того, что у людей называется душой, они чувствовали себя беспомощными. Беспомощными перед тобой.
Абсурдная ситуация. Твой покровитель – всесильный владыка фабрик, заводов, банков, судоходных и страховых компаний – начинал трепетать перед тобой, вчерашним нищим эмигрантишкой. Он знал, чувствовал, что ты можешь уничтожить его! И чем больше денег и власти ты ему приносил, тем безумнее был этот страх. И страх снова взял верх. А ты – снова оказался растоптан.
Впрочем, надо отдать тебе должное. Ты всегда был достаточно крепок и целеустремлён. Ты сумел легко оправиться после первого предательства. Как бы ни безумствовал в своём циничном самолюбовании старый Том, у тебя уже была репутация, было много идей и были силы их воплотить. А главное – у тебя не было конкурентов. Да-да. Ты эксклюзив! А эти сытые, улыбчивые господа любили эксклюзив. И ты получил второй шанс, как затем и третий. Карьера твоя снова шла в гору. Сотни и сотни идей конвертировались в тысячи и тысячи долларов, и эта финансовая река, приумножая состояние и страх твоего нового благодетеля, вновь текла мимо тебя стремительным и недосягаемым потоком.
Может быть, сейчас ты поймёшь, что невозможно ничего изменить! Что твой успех тут всегда будет равен их поражению, а значит, и твоему. И несмотря на то, что ты будущее, а они всего лишь пыль, принесённая ветром из тьмы средневековья, сегодня именно они – реальность и сила. А ты во всём мире один! Один, кто думает о равенстве и свободе, не пытаясь наживаться на пути к ним. Один, дитя и отец нового, такого близкого и недостижимого века. И ты один не нужен хозяевам века нынешнего.
Впрочем, ты же не слышишь меня. А хоть бы и слышал! Нужны ли тебе мои рассуждения, если я сам до конца не уверен, есть ли они у меня? Способен ли я, что бы ни значило это «я», на столь отвлеченные суждения, или это лишь отголоски твоего гения? Вопросы без ответов. И все же послушай.
В свои пятьдесят два года ты стал легендой и остался никем. Твоё имя знает весь мир, но тебе всё чаще приходится искать деньги, для того чтобы починить свою одежду. И кто знает, может быть, завтра ты умрёшь в нищете и одиночестве, а твоими трудами будут топить уличные бочки, согревающие бездомных на манер камина. Твои покровители сегодня не готовы истратить