Стебли также подразделяются по характеру своей поверхности, по блеску, цвету, опушению, налету. Все эти элементы равномерно распределены по всей поверхности стебля или распространяются только на одной стороне – в верхней или нижней его части. Иногда они могут быть сгруппированы на отдельных участках. Например, у ясменника цепкого узлы стебля окрашены в красноватый цвет, а междоузлия – в зеленый. Стебель может изменяться в своем строении, приспосабливаясь к какой-либо функции. К наиболее распространенным метаморфозам побегов относятся клубни, луковицы, корневища, а также прицепки, колючки и усики.
Корневища представляют собой подземные стебли, которые покрыты мелкими пленчатыми листочками. Окраска корневищ обычно бледная, желтоватая или бурая. На корневищах развиваются придаточные корни, а также боковые и верхушечные почки. У большинства многолетних растений имеются корневища. Залегают они на разной глубине, иногда могут находиться у самой поверхности, а иногда залегают на глубине до 80 см. Расположение корневищ у разных растений различно. Они могут располагаться вертикально, дуговидно восходить, тянуться горизонтально. Независимо от расположения корневищ в почве, они могут быть длинно-ползучими (к таким относятся пырей и зубровка) или коротко-ползучими, например полынь-чернобыльник, а также укороченными и довольно толстыми. Есть растения, у которых корневища простые или неветвящиеся. Если у растения имеются густо ветвящиеся корни с отходящими от них побегами, то образуется дерновина. У растений с рыхлыми кустами, например у мятлика и лисохвоста лугового, побеги у основания немного расставлены и восходят дугообразно. У плотнокустовых форм дочерние побеги прижаты к материнским и направлены вверх. Плотные дерновины в течение нескольких лет поднимаются на остатках отмирающих побегов и образуют кочки. От рыхлокустовых растений наблюдается переход к ползучекорнивищным растениям. К ползучекорневищным и рыхлокустовым формам близки поземно-ползучие виды. Среди них есть формы с коротко-ползучими, только при своем основании укрепляющимися стеблями. Затем существуют формы с побегами, которые лежат и укореняются почти по всей длине, и растения с усами или плетями (это те побеги, которые укореняются и дают