Виттория взяла факел.
– Тогда я пойду, приготовлю все для обряда.
Она повернулась и пошла к выходу. Проходя мимо одной из клеток, она заметила движение. Виттория осветила клетку. На полу, прикованный за обе руки и ноги, распятый, лежал молодой человек. Камзол его был весь изорван, волосы спутались, а глаза горели ненавистью. На щеках проступала трехдневная щетина.
– А, граф Фердинанд! – проговорила Виттория и подошла вплотную к нему, продолжая: – Моя цель теперь гораздо выше, чем стоит ваш род. Поэтому вы мне больше не нужны!
С этими словами она вынула из ножен тонкий кинжал и ударила им графа в сердце. Обтерев лезвие об одежду убитого, Виттория поспешно покинула подземелье.
Глава 10
В которой идет продолжение предыдущей главы и повествование об Империи
Во второй половине дня Роман со своей спутницей подъехали к дому. Он помог слезть девушке с коня и отдал поводья старому Родену. По дороге от конюшни к дому она остановила Романа.
– Нам все же нужно познакомиться. Меня зовут Меланья.
– Роман!
Они пожали друг другу руки.
– Ты знаешь, что я теперь всегда должна быть где-то рядом с тобой?
– Я видел тебя в своих видениях. Что за отвар ты мне налила? Уверен, что должен взять тебя с собой в Империю, но совершенно этого не понимаю!
– Темная Сторона диктует нам свою волю! Через какое-то время ты поймешь, и все само откроется, лишь наберись терпения.
Они вошли в дом. Дед уже накрывал на стол на три персоны. Кухарка принесла и поставила в середину стола котел, из которого шел аппетитный аромат. Дед вопросительно посмотрел на Меланью.
– Знакомься, дед, это Меланья! Мы с ней вместе поедем в столицу Империи, там у меня будет репортерское задание!
– Очень приятно, Владлен Петрович! – сказал дед и слегка поклонился.
Меланья одарила его самой лучезарной и доброй улыбкой.
– Мне тоже очень приятно с вами познакомиться!
– А в Империю вы, значит, едете вместе?
– Да, дед, вместе.
– И она тоже по заданию?
– Тоже.
– А руки вы перед домом жали, потому что в редакции не познакомились? – прищурился дед.
Роман застыл, раззявив рот и не зная, что сказать.
– А, это мы поспорили, – улыбаясь, выручила фразой Меланья, – кто первый свой материал в журнале напечатает, тому приз!
– А что это за приз?
– Мы пока не придумали… Может книга или какая вещица.
Кухарка разлила