– Зачем ты прервала действие нейропломбы?
– Затем, чтобы предупредить тебя! – резко, с некоторой досадой ответила София. – Я была в Разломе. Я говорила с Червем как Монада, спутница Искандера. Это очень старое существо, и даже не существо вовсе, а нечто, большая часть которого таится в Грани. То, что сидит в Разломе, – совсем не то, чем он на самом деле является. Я не знаю, как это понятнее объяснить человеку. Через воронку Прорыва Даат связан с Гранью, сквозь ее око он вылез в этот мир; и никогда не удаляется от места Прорыва. Ты понимаешь почему?
– Нет.
– А-существ, получивших овеществленный облик, пусть это даже контур А-энергии, а не реальная плоть, можно тем или иным способом убить. Уничтожить. Изгнать из мира живых, – размеренно произнесла София. – И старый Червь не исключение. Он пошел на это, принял правила, когда залез в реальность. Но вблизи Прорыва, около ока Грани, он практически неуязвим. Прометей считал, что Звездный Выстрел закроет сам Прорыв, источник могущества Даат, разорвет связь с Гранью и уничтожит все сущности Червя на Земле, от материальных до азурических. Но его план не сработает! Даже если пробить в материке дыру, та составляющая Червя, что находится за Гранью, не пострадает. Земное воплощение погибнет, без сомнений, но Даат обязательно вернется, через день или спустя тысячу лет.
– Каким образом он сможет вернуться?
– Ваш Дар. Ты еще не понял? Каждый раз, проламывая барьеры Грани, вы заново открываете ему путь. Это ведь не только средство поглощения душ, но и призыв Червя в нашу реальность. Вы его невольные привратники. Он вернется, как только кто-то из вас еще раз использует Дар.
– Ты сказала «вы»? Значит, я не единственный обладатель Дара Даат?
– Раньше были и другие. Сейчас не знаю. Скорее всего, есть. Червь коварен. И возможно, они ближе, чем ты думаешь.
А ведь она могла быть права – и об этом задумывался сам Прометей! Червь не мог полагаться только на меня, наверняка он подстраховался. Возможно, кто-то из Святых, уцелевших бродячих Инков или даже Инков Легиона в моем окружении – тайный носитель такого же Дара. Нужно немедленно проверить всех, кто бывал в Багровом Разломе, найти информацию обо всех зафиксированных Прорывах и сопоставить данные – возможно, получится вычислить «агента», если он хоть раз использовал подарок-проклятье Даат… Так вот почему Первый Легион особенно ревностно реагировал на неожиданные Прорывы – дело даже не в А-Тварях, каждый из них рассматривался как возможный след еще одного «привратника Даат». Ясно, почему их гасили «Абсолютами» и орбитальными ударами, не считаясь с расходами, – Прометей хотел отрезать Червю все дорожки в нашу реальность…
– Честно говоря, тысяча лет меня бы устроила, – я слегка поежился от собственных умозаключений. – Тогда как его вообще уничтожить?
– Два варианта. Либо войти в Грань и сразиться с ним там (но для тебя этот путь пока невозможен), либо выманить его из Грани полностью. И уже тогда бить – причем