Самцов лучше держать в клетке небольших размеров, с проволочной передней стенкой. Расстояние между прутьями должно быть таким, чтобы зверек не мог пролезть между ними (табл. 2).
Проволоку для клетки лучше взять из нержавеющей стали, для грызунов это достаточно прочный материал. Кусочки проволоки вставляются в отверстия, просверленные в каркасе, изготовленном из древесины, гетинакса или оргстекла.
Каркас собирается в следующем порядке: сначала на клею или шурупах скрепляются нижние и средние планки, далее присоединяется к ним металлическое дно. Вертикальные и горизонтальные планки соединяются при помощи шурупов, после чего можно соединить верхнюю часть каркаса с нижней, предварительно вставив в отверстия нарезанную заранее проволоку. Проволока крепится в отверстиях на клею. При сборке решетки не забудьте оставить пробелы для крепления дверки и гнездовых ящиков, предназначенных для выведения потомства и отдыха ваших питомцев.
Таблица 2
Толщина прутьев клетки для крыс разного возраста
Домики для крыс
Гнездовые ящики можно выполнить в любом виде, чаще всего своей формой они напоминают домики. Их лучше подвешивать с обратной стороны, это позволит сохранить жилое пространство внутри клетки.
Дверцу также изготавливают из проволоки и снабжают затворной пружиной.
Размеры дверцы должны соответствовать размерам руки, чтобы можно было свободно просунуть ее в клетку для извлечения зверька, чистки, добавки корма и т. д. Щель поддона обязательно нужно оборудовать заслонкой, иначе при чистке зверек может убежать.
В теплое время года клетки с крысами можно выставлять на балкон или лоджию.
В комнате клетки лучше расположить на специальных стеллажах или полках, не загромождая подоконника или стола.
Очень большое значение имеет правильный выбор материала для подстилки. В настоящее время в отечественных зоомагазинах наиболее часто встречается сосновая и кедровая стружка, однако использовать ее не рекомендуется. Конечно, применение этого материала на первый взгляд имеет очевидные преимущества: свежий хвойный аромат полностью перебивает запах крысиной мочи. Но это свойство объясняется содержанием в мягкой древесине фенолов – ядовитых соединений, очень опасных для здоровья зверьков. Фенолы раздражают слизистые оболочки дыхательных путей, оказывают крайне отрицательное воздействие на почки и печень и понижают сопротивляемость организма различным инфекциям. Поэтому использовать в качестве подстилки древесную стружку можно лишь тогда, когда вы точно знаете, что она изготовлена из лиственных пород (например, осины).
Как правило, из твердых пород древесины изготавливаются прессованные опилки, поэтому они тоже вполне пригодны для использования. Однако и этот материал имеет весьма существенный недостаток: опилки содержат слишком большое количество пыли, раздражающей органы дыхания крыс. То же самое можно сказать