«Хоть бы он подошёл!» – она схватила маленький серебристый прямоугольник и побежала к турникетам, затылком ощущая за спиной уже знакомый пристальный взгляд.
«Ну давай же!» – Алиса снова и снова пыталась попасть в отверстие приёма билетов. Онемевшие руки совсем не слушались её. Вначале сунув заветный проездной не той стороной, а затем и вовсе выронив его, теперь она никак не могла отлепить гладкий кусок пластика от скользкого пола. Тело бросило в жар, немой крик сдавил горло.
«Спокойно, – отчаянно пыталась обнадёжить себя Алиса, – ему потребуется какое-то время, чтобы нагнать. Он не может знать, на какой станции я вышла, и вряд ли заметит меня в таком огромном потоке людей».
Эти со всех сторон убедительные аргументы продолжали казаться ей крайне ненадёжными. Но через какое-то время она всё же смогла поднять билет и поднести его нужным концом к турникету – загорелась зелёная лампочка. Не медля ни секунды, Алиса сделала шаг вперёд и с силой толкнула рукой металлическую треногу.
«У меня получилось! Я смогла вырваться!» – окрылённая этой мыслью, она решительно двинулась вперёд, ещё не думая о том, что будет делать дальше.
Но ей и не пришлось. Тугой механизм успел провернуться лишь на половину оборота до того, как её предплечье оказалось во власти уже знакомой цепкой хватки, а в голове раздался оглушающий звон…
Глава 2
Окклюзия
В голове раздавался высокий ноющий звук, тело в районе грудной клетки было словно придавлено чем-то увесистым, не позволявшим не то что пошевелиться, но даже просто вздохнуть. Алиса открыла глаза и увидела, как от двери её спальни к ней быстро приближается высокая тёмная фигура. Охваченная ужасом, она приложила все силы, чтобы подняться – всё безрезультатно, конечности отказывались ей подчиняться. Ей было некуда деваться. Но тут, когда неизвестная сущность почти достигла кровати, в неуправляемом эмоциональном порыве её левая нога резко вздёрнулась, после чего тело незамедлительно приняло сидячее положение, защищаясь выставленными перед собой руками.
Фигура исчезла, а Алиса так и осталась сидеть, жадно хватая ртом вязкий воздух и пытаясь унять сердцебиение в груди, – в своей квартире, в своей спальне, на своей кровати и в своей любимой пижаме. Рядом на тумбочке – там, где и должен быть, – надрывался мобильный телефон, поставленный, как всегда, с вечера на зарядку. Электронные часы на комоде, подсвеченные ярким солнечным светом, показывали блёклые 13:27.
Телефон