– Тим, страшно же. Помнишь, на нем звери пропадали.
– Соня, да мы же втроём. Как мы вдруг все трое пропадем? Пойдёмте! И бельчата отправились на Темное озеро. Оно было совсем близко, но словно в другом мире. Пройдя через плотно растущие ели, Соня даже вскрикнула, так неожиданно перед ними возникла мерцающая черная гладь озера. На озере не было ни души, даже местные утки куда-то улетели. Бельчата прошлись по берегу, поодаль нашли удобную корягу, расстелили на нее Ленин коврик, надели на рыболовные крючки приманка и закинули удочки. Клева не было, сидели почти час, переглядывались, показывали друг другу недоумевающие выражения лиц. Наконец, Леня с Тимофеем начали вытаскивать небольших окуньков —одного за другим, быстро наловив с десяток, бельчата решили возвращаться домой обедать. Утешали разочарованную Соню, обычно она была удачливым рыбаком, а на этот раз ее поплавок мирно раскачивался на воде, ни разу даже не мигнув. Стали собраться, сворачивать снасти, Соня попыталась выдернуть свою удочку, но крючок за что-то зацепился, попробовав раз —другой, Соня протянула удочку брату. Тимофей, подёргав без толку удочку, решил нырнуть, леску рвать не хотелось, дома запасной не было, катушка с леской только что закончилась, а идти в лавку на новой было далековато.
– Соня, я сейчас быстро нырну и отцеплю крючок, он не может быть глубоко.
– Тим, ты чего? Это же Темное озеро. Не думай даже! Соня с Леней не успели удержать бельчонка, Тим, скинув рубашку и шорты, уже был в воде, нырнул и пропал. Соне показалось, что прошло много времени, через минуту Леня сдернул свой комбинезон и только собирался прыгнуть за другом, как над водой показалась мокрая голова Тимофея. В руке он держал что-то крупное, облепленное водорослями, к этому предмету тянулась леска Сониной удочки. Вылез на берег, отряхнулся, попрыгал на одной лапе, тряся головой, вода попала в ухо, быстро натянул на мокрую шерсть одежду. Соня с Леной рассматривали ком водорослей, не понимая, что это: кусок коряги, камень.
– Давайте отчищать, мне до ужаса интересно, что я вытащил. В воде я думал, что коряга, а когда вылез, понял, что тяжеловато для дерева. Леня достал складной ножик-открывалку, брелок от ключа, очищали молча. Соня успела прийти в себя, ее прямо трясло от страха, когда Тим долго не выныривал. Через несколько минут перед бельчатами лежала грязная в остатках тины, но вполне узнаваемая вещь-бутылка. Хотя привычной-то она была для кухни, например, Агафья хранила в такие разные масла. Да и то, в таких да не в совсем. Форма у бутылки была странная. Слишком выпуклая, а горлышко совсем не высокое. Странная была бутылка – не обычная. И по-видимому не стеклянная, впрочем, под водорослями материал было не опознать. Стекло, глина, что еще это могло быть?
– Сосуд какой-то необычный, -резюмировал Тим.
– Закрытый. Может быть в нем вода.
– Почему