16 июля 1920 года в Костроме архиепископом Костромским и Галичским Серафимом (Мещеряковым) Вениамин Преображенский был рукоположен во иерея целибатом.
В это время умирает его престарелый отец и Вениамин занимает его место.
Отец Вениамин укрепляется в решении полностью посвятить себя служению людям и Богу, и в 1921 году принимает монашеский постриг с именем Василий в честь Василия Великого.
В это время слух о высокообразованном священнике, окончившем два факультета – философский и богословский, побывавшем в западных странах (в Париже и Лондоне), облетает город. Он начитан, талантливый оратор, послушать его проповеди люди собираются толпами.
Епископ Василий за рабочим столом.
14 сентября 1921 года Василий Преображенский хиротонисан во епископа Кинешемского, викария Костромской епархии. Архиерейскую хиротонию его совершили архиепископ Костромской Серафим (Мещеряков), епископ Иваново-Вознесенский Иерофей (Померанцев), епископ Нерехтский Севастиан (Вести). Рукоположенный во епископа, он усилил свои подвижнические труды.
Отказавшись от какой бы то ни было собственности, епископ Василий поселился на окраине города в маленькой баньке, стоявшей на огороде у вдовы-солдатки Анны Александровны Родиной. Спал владыка на голом полу, положив под голову полено. Подвиги свои он от посторонних скрывал, принимая приходящих в канцелярии, устроенной в доме рядом с Вознесенской церковью. Банька размещалась на берегу небольшой речки Казохи, что впадала в Волгу. Рядом был ключик с чистой водой. Каждое утро, ещё до восхода солнца, владыка шёл пешком в Вознесенский храм и возвращался домой поздно ночью. Не раз лихие люди останавливали его поздним часом на улице, и он с кротостью и любовью отдавал им всё, что имел. Позднее они стали его уже узнавать (понимали, что взять у него нечего) и не останавливали.
С первых дней своего служения, не смотря на гонения советской власти, объявившей тотальную войну «культовым пережиткам прошлого», отец Василий встал на защиту православия. После запрета преподавания Закона Божия в учебных заведениях он начал собирать детей при Вознесенском храме и говорить с ними о Боге. Святитель выступал против осквернения святынь – насильственного закрытия монастырей и бездумного изъятия церковных ценностей. С первых дней правления новая власть организовала негласную слежку за неуёмным святителем. В архивах КГБ Ивановской области сохранились две пухлые папки с доносами, письмами, протоколами и резолюциями