– Как ты её спросишь, она же ни говорить, ни писать не может, – напоминает муж.
Алтонгирел неожиданно оскаливается под стать Ирлику.
– Самое интересное, – многообещающе говорит он, – что духовникам не запрещено вступать в брак.
– Это как, прости? – осведомляется Азамат.
– А так. Запрещено только вступать в брак с женщиной. Брака мужчины с мужчиной не существует, это другой ритуал. Но вот если духовник сам – женщина, ей ничто не мешает вступить в брак с мужчиной.
Азамат в неверии уставляется на Алтошу, я похрюкиваю в кулачок, воображая физиономии Старейшин, которым придётся женить такую пару, и в итоге мы произносим дуэтом:
– А можно я поприсутствую на церемонии?
Алтонгирел покатывается со смеху.
– Чего смеётесь? – спрашивает голова Кира, просунутая в дверь кухни.
– Да так, – говорю, – ты зайди.
Он заходит, и вместе с ним, как приклеенная, Айша.
– Айша-хян, – говорю ласково, – ты бы хотела стать духовником?
Девочка широко раскрывает глаза, порывается что-то сказать, но сдерживается, думает пару секунд, потом решительно кивает. Кир внезапно мрачнеет.
– Ещё не хватало, – угрюмо бормочет он.
– А тебе-то чего? – удивляется Алтонгирел. – Жениться на ней тебе это не помешает.
– И вы туда же, – закатывает глаза Кир. – Не собираюсь я на ней жениться, что вы все заладили? Стоит мне какой девчонке что-нибудь хорошее сделать, сразу жениться!
– А почему нет? – улыбается Азамат. – Ты её знаешь с малых лет, хорошо ладите…
– Ну пра-ально, – возмущается Кир. – Ты жену вон откуда привёз, а я почему должен из-под ног подбирать?
Азамат заходится смехом, Айша, как ни странно, тоже. Меня этот обмен репликами совершенно вымораживает, и Азамат обязательно получит полные уши моего мнения о сводничестве, браках по расчёту, пренатальном обручении и прочих радостях патриархального уклада, как только дети уйдут из зоны слышимости.
– Так почему ты против сделать из твоей подружки духовника? – настаивает Алтонгирел.
– Вы уж извините, – больше для проформы произносит Кир, – но я вообще духовников не люблю.
– За что? – не отстаёт Алтоша.
Кир поджимает губы, очевидно стараясь подобрать необидные формулировки.
– Не верю я, что кто-то может знать будущее, – наконец выдавливает он.
– Тебе что-то плохое предсказали? – настораживается Азамат.
– Чё сразу мне? Я вообще говорю, – сообщает Кир с независимым видом.
Алтонгирел щурится на него пару секунд, потом возвращается к своему вопросу.
– Но ты же понимаешь, что стать духовником для неё гораздо лучше, чем стать знающей?
– Угу, – кивает Кир. – Если такой выбор, то фигня вопрос.
Айша