– Что вам надо?
– Лезь сюда, – последовал приказ.
Между прутьями решетки расстояние было достаточным, чтобы там боком мог протиснуться худощавый подросток. Он бы так и поступил, но девушка, торопя, протянула свободную руку и схватила его за запястье:
– Иди ко мне!
– Нет!
Он рванулся так неожиданно и резко, что девушка подалась вперед, грудью и лицом налетая на решетку и машинально, не думая, разжала пальцы, хватаясь за прутья, чтобы не пораниться. Сине-зеленый полупрозрачный камень выскользнул из пальцев и упал в траву. Парнишка же резко вывернул ее запястье, освобождаясь, и метнулся прочь.
– Вернись! – закричали ее подруги. – А ну живо вернись! Поймаем – хуже будет!
Но он лишь наддал ходу, ныряя за угол школы и почти сразу налетел на свою тренерку по пятиборью.
– Ренн? Ты что тут…Как тебе не стыдно? Ты мог…
– Т-там…– он жадно глотнул ртом воздух. Нет, он не запыхался, но от волнения перехватило горло. – Т-там… меня… они…
– Кто? – тренерка схватила его за плечо, встряхнула. – Говори!
– Девчонки! Они… они хотели меня…
– Что они хотели?
– Не знаю. Я убежал…Они меня схватили, но я…
– Вырвался?
– Да.
– Это плохо, – произнесла тренерка, так сдавив плечо паренька, что тот скрипнул зубами от боли. – Ты сопротивлялся девушкам. Так не поступают порядочные юноши. Мальчик должен быть послушным, скромным и… и…– она замешкалась, подбирая слова, – – и… И ты заслужил наказание. Все будет доложено твоей матери. А сейчас – десять кругом вокруг школы. И немедленно!
Ренн не спорил. Он боялся девочек.
Утро началось необычно. Вместо кептена Антрацита в казарму ввалились оба старта.
– Подъем! Подъем! – заорали они, рысцой пробегая по коридору. – Стр-ройся!
Курсанты вскакивали, ничего не понимая, торопливо одевались, вытягивались у своих коек по стойке смирно, привычно ожидая утреннего разноса – у кого что не заправлено, не подтянуто, не выглажено. Но вместо этого прозвучала команда:
– Напра-нале-во! На выход! Бегом! Арш!
Послушно развернувшись к дверям, парни и девушки затопали на выход.
Им часто устраивались подобные пробежки – на утреннюю тренировку и с тренировки, в учебную часть и на плац – курсанты бегали постоянно. Не считая «обычных» кроссов, которые иногда устраивались на территории академии, а иногда – за ее пределами.
В этот раз старт Смон повел группу вдоль ограды, по периметру, невозмутимо труся впереди. Старт Такер бежал замыкающим, время от времени покрикивая на отстающих.
Военно-полицейская Академия Вангеи занимала солидную территорию в пару десятков квадратных километров. Кроме учебных корпусов, казарм, тренировочных и военных плацев там были собственный лазарет, тепличное хозяйство, школа для детей преподавателей, ремонтные мастерские, ангар для списанной военной техники, а также целая улица коттеджей, где обитали профессора и