– Ванная там, – тряхнув рыжей гривой, Раф махнул на неприметную дверь за моей спиной.
– Отлично, весьма недурно! – Джей заглянул туда и с довольным видом окинул взглядом импровизированную ванну: огромное корыто, вырезанное из цельного куска дерева.
Над глиняной рукомойкой висел деревянный резной умывальник, и сейчас он был покрыт паутиной. А вот туалет, к сожалению, был свободного падения, совсем как в дачном домике моей бабушки. Ну, живут же как-то люди в деревнях. Вот и я справлюсь.
К тому времени, как мы вернулись на кухню, это помещение уже опустело: мужчины рассредоточились по делам.
– Пошли платьишки поищем, – оптимистично предложил наг, но я его остановила.
– Джей, а ты можешь отвести меня к водопаду? Я очень пить хочу, и умыться не помешало бы. Может, даже искупаться, – робко добавила я, чувствуя, что кожу под платьем неприятно поцарапывает попавший за шиворот песок.
– Ладно, идём, – кивнул Джей, пристально на меня посмотрев, и тут же подхватил на руки.
– Ой, не надо, отпусти, я сама дойду! – испуганно дёрнулась я, но он прижал меня к себе ещё сильнее.
– Тут густая высокая трава, радость моя, – вынес он меня на улицу и, на секунду к чему-то принюхавшись, решительно направился в лес. – И здесь могут прятаться дикие паучки, больные бешенством кузнечики, ядовитые и очень шаловливые змейки, – игриво ущипнул он меня за попу, и я вскрикнула от неожиданности, подскочив у него на руках.
– Джей! – протестующе воскликнула я.
– Я должен сказать тебе спасибо за то, что ты избавила меня от браслета подчинения, но я не буду этого делать, – сменил он тему так резко и неожиданно, что я даже опешила.
– Почему? – не то чтобы мне была нужна его благодарность, просто в душе зашевелился бойкий червячок любопытства.
– Потому что знаю: ты об этом пожалеешь, – в его выразительных тёмных глазах промелькнула грусть.
– Поживём – увидим. И к тому же… – начала было я, но вдруг осеклась, уловив обострённым слухом странный полувздох-полустон, раздавшийся в нескольких метрах от нас, за кустом раскидистого сиреневого кустарника. – Ты это слышал? – напряглась я и сама не понимаю, каким образом, но лихо вырвалась из надёжного захвата нага.
Перевернувшись в воздухе так, что любой акробат умер бы от зависти, я по-кошачьи мягко приземлилась на ноги и рванула на этот странный звук.
– Эль! – изумлённый наг кинулся вслед за мной.
То, что предстало перед моими глазами, заставило меня застыть от ужаса.
На траве распластался покрытый страшными ранами мужчина. Кровь была везде: на его развороченной до мяса груди, на лице, в светлых, с небольшими кудряшками, спутанных волосах, на сломанной ноге, из которой в районе голени торчала белая кость. Как он до сих пор