Я вздохнула. Сегодня мне точно спать не придётся. Уже все в курсе. Думала, до завтра хоть отдохну, но нет. Паломники потянутся, желающие приложиться к ручке святой охотницы… Ну гнездо, ну вурдалаков… Что тут такого? Прямо, нашли подвиг…
– Русик, отстань! Гнездо и в одиночку. Дальше что?
– Кнопка, перестань звать меня этой собачьей кличкой!
– Русик, я перестану, если ты перестанешь звать меня канцелярской принадлежностью!
– Тебя все так зовут.
– Тебя тоже.
– Это не повод.
– Ой всё, – прибегла я к истинно женскому приёму. – Останови, я в Башню.
Русик тормознул на площади и схватил меня за руку, когда я как раз собиралась выйти:
– Кнопь, когда мы с тобой поужинаем?
Опять двадцать пять! Я аккуратно освободилась, не желая применять силу, и буркнула:
– Зависит.
– От чего, Кнопка?
– От всего. Но главное – от направления твоих мыслей.
– Да понял я уже давно, что ты меня держишь за друга, – Руслан поймал мою ускользнувшую ладонь и поднёс к губам. – Но я никогда не перестану добиваться.
– Флаг тебе в руки, Русь, и барабан на шею! А я пойду попытаюсь поспать!
– Давай я приду к тебе и подоткну одеялко, – глаза Руся снова смеялись, и я просто стукнула его кулаком по темечку – не больно и необидно, по-дружески:
– Желающих будет немало, приготовь плазмат.
– Я приду, когда разочарованные толпы поклонников скроются в темноте коридоров Башни, – таинственным полушёпотом ответил Русик и молниеносным движением чмокнул мою кисть. – Иди, о прекрасная старшина Кнопка! Жди меня, и я вернусь!
– Клоун!
Его слова вызвали у меня долгожданную улыбку. Напряжение от стычки с вурдалаками спало, и я ощутила приятный расслабон во всём теле. Нет, Руся надо принимать на полставки личным психологом! Как у него получается меня рассмешить? Откат придёт попозже, и я надеялась, что никого рядом не будет в этот момент. Мои откаты – зло для существ…
– Если решишься поужинать со мной, мой номер у тебя в телефоне.
– Удалю, ей-богу удалю нафиг! – пригрозила я и вышла из машины. Русик с тихим жужжанием опустил пассажирское стекло и наклонился так, чтобы его было видно из окошка:
– Кнопь, отдохни, ладно?
– Договорились, – улыбнулась я и пошла к воротам Склифа. Не оглядываясь. С Руся станется догнать…
Но сзади только взвизгнули шины, и я хмыкнула сама себе. Он хороший. Но я не чувствую к нему того, что зовётся искрой, бурей, безумием. А без этого нельзя любить.
Башня Колдуна стояла в самом центре Сухаревской площади. Видимая только существам, конечно же, иначе люди бы постоянно объезжали её на своих машинах. В далёких лохматых тридцатых годах прошлого века поступил приказ разобрать её, чтобы не мешать движению, и отец нынешнего хранителя, представитель славной