– Ну конечно приеду, куда же я денусь! Через две недели, только ты не забудь. Ты придешь ко мне домой, и мы опять будем играть и веселиться. Хорошо?
– Хорошо!
Он приходит домой с чувством тихой грусти. Но он понимает, что кратковременная разлука – это ничто по сравнению с тем счастьем, которое его ждет. Но так тяжело осознавать, что завтра не нужно бежать в гости! Он берет себя в руки, настраивается на то, что эти две недели пройдут очень быстро, с легкостью занимается домашними делами и продолжает жить. Однако две недели тянутся бесконечно. Он отсчитывает каждый день, каждый час, а иногда даже и каждую минуту. Душа живет воспоминаниями о тех моментах счастья, которые были у него в эти дни, он настолько погружен в свой мир, что ничего вокруг себя не замечает. С легкостью, с любовью помогает он своим родителям. Они же не могут нарадоваться, даже его суровый отец меняет свое отношение к мальчику. Он уже не наступает ему на ноги, не пытается сорвать на нем зло. Ему интересно: оказывается, ребенок не таков, каким он себе его представлял. Он начинает относиться к нему с большим уважением, с большей теплотой и любовью. Будто эта недолгая дружба с Минсеком осветила жизнь всей семьи Мерика. От их дружбы даже в семье стало радостнее жить. Будто солнышко появилось и стало греть всех обитателей этого дома.
Наконец две недели прошли. В ночь перед встречей со своим другом он не может уснуть. Он в таком возбуждении и ожидании, что не может сомкнуть глаз и еле дожидается утра. Наконец первые лучи солнца входят в окна этого дома. Он поднимается раньше всех, мать с отцом еще спят, он встает и начинает заниматься домашними делами: носит воду, прибирает в доме, все чистит, перемывает. Он делает абсолютно всю работу, которую только можно сделать. Нужно же чем-то занять себя, и именно работа помогает ему отвлечься от тягостного ожидания. Но до часа еще далеко, только одиннадцать! Он мается, он не в силах больше ждать:
– Мама, можно я пойду?
– Иди, сыночек, иди, конечно!
И вот он за два часа до назначенного времени бежит на встречу. Бежит и не может дождаться. Его одолевают мысли: «А вдруг он не приехал? А вдруг что-то случилось, все ли в порядке?». И чувствуя невозможность терпеть эту разлуку, от этого беспокойства, оттого, что может что-то случиться, что-то может их разлучить, он набирается храбрости и стучит в ворота.
Открывается дверь и выходит охранник с недовольным выражением лица, угрюмый и мрачный. Он выходит из ворот навстречу мальчику, оглядывает его тяжелым взглядом с ног до головы и, как будто ни разу не видел и не встречал его в своей жизни, спрашивает:
– Ты кто такой? Мерик отвечает:
– Как же, я же друг Минсека, Вы помните? Я сюда приходил целую неделю. Мы с ним друзья!
– Кто друзья? Ты друг Минсека? Ты себя видел, оборванец? Ты видел, какие у тебя руки? У тебя грязь под ногтями! Ты оборванец! Ты посмотри, как ты одет! Какой ты друг ему? Ты ему не ровня! Пошел вон отсюда! Пошел! И не дай Бог ты придешь к этому дому еще раз, я тебе все ноги