на шее –девушка принимала его за знак принадлежности к роду
Лореан – превратился в маленький сноп живого огня. Джулия замерла от удивления и восхищения, даже не потрудившись закрыть
рот. Воистину, Шеррела невозможно было узнать: как только начи-нало казаться, что о нем известно все, как он ошарашивал очередным сюрпризом.
– Я есть свет и от света мы все рождены… – произнесла девушка
на древне-вилонийском формулу из старинного текста, знакомого
с детства всем Хранителям. Она почтительно низко поклонилась, коснувшись правой рукой лба, а затем сложив пальцы на уровне
42
Место встречи – Земля
лица – так приветствовали Сильные тех, кто стоит над ними. – Подумать только! Огненный дух!.. Значит, все так просто?
– Проще и сложнее, чем думаешь ты и чем хотелось бы мне, –
произнес вилон уже обычным голосом, когда комната вновь приобрела прежний вид. – Я не выбирал ни миссию, ни то, что к ней
прилагается.
– Так вот почему ты не стал королем велди, хотя ты и старший
в роду! – покачала головой девушка. Ей все еще было трудно поверить
глазам и ушам. – Какого же мира ты Бессмертный хранитель? Нашего?
– Нет, Хорнэльда.
– А кто же в Хируэльде?
Шеррел выдержал паузу и со вздохом ответил:
– К сожалению, сейчас – никого.
Джулию эти слова ошеломили.
– То есть как… никого? – пролепетала она.
– Так уж случилось, что Хируэльд долго был без защиты.
Но и Сила в нем дремала, – напомнил вилон, – до вашего появления. Вы пробудили свой мир, в нем наконец-то начало восстанавли-ваться равновесие. Раньше темные силы властвовали здесь, потом
мир закрылся и да, Хранителей в нем почти не осталось. Светлые
силы бездействовали. Так продолжалось много веков…
– А что случилось с предыдущим Бессмертным Хируэльда? – нетерпеливо перебила собеседница.
– Он погиб очень и очень давно. По земным меркам. В «темные века» – кажется, вы так называете это время. Примерно тогда
же мы окончательно утратили связь с вашими предками. Без того, кто бережет мир в равновесии сил, сам мир не обязательно гибнет, но он меняется, и далеко не в лучшую сторону… да, мы не так уж
неуязвимы, как ты считала. К слову, – добавил собеседник, подумав, –
еще поэтому я смог влиять на вашу судьбу и, защищая вас, – на ход
событий, хотя это и запрещено. Но когда у Хируэльда появится свой
Бессмертный защитник, я стану здесь таким же гостем, какими были
Джерриммиан и его спутники.
– Значит, у нас будет свой… – повторила Джулия озадаченно. –
Круто, конечно… Но когда?
– В каком-то смысле он уже есть, – выдал вилон очередную туманную фразу.
43
Юлия Каштанова
– В каком-то смысле? – переспросила девушка, нахмурившись.
– Он уже появился на свет, но еще не прошел