– Здорово, Леший! – проговорила она. – Хороший улов поймали мы сегодня с тобой в наши сети.
– Как скажешь, старая. – ответил он, садясь к столу.
– Сам не моложе, изверг. – сказала старушка, улыбаясь. – Чайку?
– Моожно. – лениво ответил тот. – Утомили меня твои дети. Еле спас их в болотах. Они не нормальные!
– Дети прогресса. – ответила старушка. – Нам не понять. Мы из другой эпохи, старый. Нынче все они безголовые.
– Зато они больше верят в чудеса, чем их родители. – проговорил Леший, отпивая чай, заваренный на лесных травках.
– И то верно. – откликнулась она, снимая с печи свое зелье, которое теперь оказалось всего лишь чистой водой.
– Еще ждем гостей?
– Пока нет. Мне интересно понаблюдать за этими гонцами. – хитро прищурившись, сказала она.
– Если бы я тебя не знал так хорошо, то подумал бы, что ты решила их свети в любовные сети, ловко поставленные тобой.
– Не без того и не без этого. – уклончиво ответила она и хлопнула в ладоши.
Леший, только что сидевший в комнате, оказался у себя дома, рядом с покосившимся забором у полуразрушенного дома. В руках-веточках остались чашка и пол бублика.
– Ох, бестия. – пророкотал он, откидывая чашку. – Прорастила, припомнила.
Теперь он меньше всего напоминал мужчину-проводника, а скорее пенек, что выпустил ветки и листочки, в разные стороны света. Постепенно тело мужчины преобразовалось из пенька в дерево с толстым стволом и небольшими цветочками, корни которого намертво впились в землю.
– Так-то. – сказала старушка. – Меньше болтать будешь. До следующего раза, старый ворчун.
С этими словами она снова хлопнула в ладоши и холм с ее гостиной исчезли с поляны, вместе с ней самой.
Глава 4. Переселенка
– Ох, это куда ж меня занесло? – спросила я сама у себя, после того как очнулась.
На комнату в холме это уже не походило. С трудом разлепив глаза, я недоуменно воззрилась на ледяной потолок, в котором играли яркие блики от солнечного света.
– Как куда? – спросил кто-то рядом со мной. – В ледяные палаты конечно.
Только тут я поняла, что задала свой вопрос вслух. Покраснела.
– Не поняла, куда? – переспросила я.
– Ах, – воскликнул кто-то рядом. – Ты это, с силой то поосторожнее, вон смотри земля льдом стала покрываться.
– Ты -кто? Я тебя не вижу.
– Я – твой дух-помощник. – ответил мне невидимый голос. – Живу в любой сотворенной тобой драгоценности, вернее в любом сотворенном тобой камне, который должен быть вставлен в ледяную оправу.
Затем голос пропал, а я честно пыталась осмыслить происходящее.
– Сейчас я заточен в твоей заколке, в камне, что ты сотворила для меня. – ответил голос.
– Допустим. – промямлила я. – Кто я такая, раз могу оживлять камни и морозить землю?
– Ты- Богиня Воды, Льда и