Дэриан отставил бокал на каминную полку, перевел мрачный взгляд на брата. Бриниан вальяжно развалился в кресле, неспешно цедил вино и весьма довольно улыбался каким-то мыслям. Быть может, уже вовсю предвкушал завтрашний день. Или же просто приворотная магия делала его блаженно-счастливым.
Да только Дэриан собирался, не откладывая, всю эту идиллию испортить.
– Тебе придется все отменить.
– Что все? – Бриниан перевел уже осоловелый от вина взгляд на брата.
– Завтрашнюю свадьбу.
Тот хохотнул.
– Да с чего бы мне ее отменять? Только не надо мне сейчас опять говорить, что от меня несет приворотной магией, – сделал большой глоток. – Ну да, ну да, ты у нас тут великий и несравненный маг, лучше меня все знаешь, и так далее, и тому подобное. Но я тебе так, Дэриан, скажу: я завтра женюсь, и ничто этому не помешает.
– Даже здравый смысл? – скептически напомнил Дэриан. – Ты собираешься взять в жены девушку, которую знаешь всего три дня! Тебе не кажется, что это, мягко говоря, опрометчиво?
– Мне кажется, что ты, братец, зануда. Вот, что мне кажется. А Мириана – чудесная девушка, – он расплылся в улыбке. – Красавица… Уж это-то ты не будешь отрицать?
– Смазливая внешность – еще не повод для женитьбы, – возразил Дэриан.
– Но дело же не только во внешности. Это ты у нас черствый сухарь без эмоций, но это же не значит все такие. И любви с первого взгляда, знаешь ли, все равно, кто и сколько дней знаком, – осушив бокал, Бриниан снова потянулся за бутылкой. Словно только это его сейчас и интересовало.
– Что ж, тогда ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры, – Дэриан сел в кресло напротив, смотрел на брата в упор. – Либо ты отказываешься от этой абсурдной затеи жениться на первой встречной. Либо…
– Либо что? – лениво переспросил брат.
Глубоко вздохнув и стараясь не думать, что сейчас сам себе противен, Дэриан произнес:
– Либо я воспользуюсь своим нерушимым правом на первую брачную ночь.
– Чего? – Бриниан оторопел настолько, что даже пролил вино из бутылки мимо бокала, прямо на лакированный столик.
– Ты же и сам прекрасно знаешь. Как старший мужчина в роду и при этом единственный, владеющий магией, я имею полное право на твою невесту.
– Но…но…это же старый обычай! Им уже давно никто не пользуется, потому что… да потому что это чистой воды абсурд!
– Не больший абсурд, чем твоя завтрашняя свадьба, брат, – Дэриан невозмутимо улыбнулся. – И я тебе клянусь, если ты ее не отменишь, то я воспользуюсь своим правом в полной мере. Решать тебе.
Вот сейчас ни на миг не сомневался, что Бриниан сдастся. Да ни один мужчина в здравом уме не согласится на то, чтобы отдать свою невесту другому! Так что проблема решена.
– Ай, демоны с тобой, – в сердцах ругнулся Бриниан, – ладно уж, традиции надо чтить, раз уж у тебя настолько совести нет.
Даже ушам своим не